Stretnutie v Rijeke malo pôvodne nálepku duelu za zatvorenými dverami v dôsledku trestu za správanie fanúšikov, ale napokon sa na ňom zúčastnilo približne 6 000 školákov a zopár desiatok priaznivcov hostí. Publikum videlo ofenzívnu šou Anglicka. Kanonádu odštartoval v ôsmej minúte Kane a do prestávky si so spoluhráčmi mohol užiť gólovú radosť ešte trikrát. Ďalšie zásahy pridali Bellingham, Gordon a Saka.
"Možno tam boli drobné chyby, ale od každého to bol 90-minútový výkon na vysokej úrovni. Gratulácia tímu, je veľmi pôsobivé niečo takéto dosiahnuť na trávniku súpera," nešetril chválou pre ITV Sport kouč Tuchel a dodal:
"Keď som sa pozeral na hodinky po prvých minútach, tak som si povedal, že je to super. Takto to potom ďalej pokračovalo. Hrali sme vo vysokom tempe a boli sme efektívni. Veľmi sa mi pozdával prístup, preto to bol kompletný výkon."
Chorváti pôsobili bezzubo, čo štatisticky dokumentuje jediná strela do priestoru bránky. Nič na tom nezmenila ani polčasová pauza, pretože v druhej 45-minútovke ešte trikrát inkasovali a napokon zaznamenali historicky najvyššiu prehru.
"Ťažko povedať niečo múdre, respektíve pozitívne. Sme sklamaní a chceme sa ospravedlniť deťom a našim fanúšikom. Musíme to akceptovať. Anglicko bolo oveľa dominantnejšie, rýchlejšie, agresívnejšie a kvalitnejšie vo všetkých herných aspektoch," vyhlásil tréner Slaven Bilič a doplnil:
"S každým ďalším gólom upadala koncentrácia a kolektívne nasadenie. Keby sa dalo, tak by som to po polčase ukončil, pretože som vnímal, ako sa cítia moji hráči a že proste nepríde k otočke. Bolo by hlúpe vyhlásiť, že ideme teraz zdolať Španielsko, pretože sami sme sa dostali do tejto situácie. Je to moja zodpovednosť a nejdem hľadať výhovorky."
Reprezentácia Chorvátska tak konečným výsledkom 0:7 prekonala svoj negatívny rekord, doteraz prehrala najvyšším rozdielom v septembri 2018 v Lige národov so Španielskom, a to 0:6. Za Angličanov sa presadili ešte Kane, Saka a Rogers.
"Od začiatku do konca jednoducho neuveriteľné. Veľa sme hovorili o tom, aby sme odohrali vydarený duel. Boli sme dominantní. Keď máme voľnosť a sme na úrovni Premier League, tak hráme najlepšie. Teraz sa to ukázalo, keďže súper nedokázal držať krok s našim nasadením, pohybom a fungovaním," tvrdil Kane.
Pre Albion to bola najvyššia výhra od júna 2023, keď rovnakým rozdielom triumfoval nad Severným Macedónskom. Chorváti majú z posledných dvoch duelov skóre 1:11 a navyše prišli o druhé miesto v tabuľke.
"Reprezentujem 20 rokov, ale prvýkrát som sa hanbil po záverečnom hviezde. Dá sa prehrať, to nie je problém, keď je súper v danom momente lepší. Prehrať však takýmto spôsobom a mať skazenú robotu po toľkých rokoch tvrdej práce, to je neakceptovateľné," zhodnotil Luka Modrič a pokračoval:
"Od prvého do posledného hráča, takto sa nedá hrať futbal. Katastrofálny večer, ale nemôžeme ukazovať prstom jeden na druhého a hľadať vinníka. Vždy sme v tom boli spolu a vedeli sme sa dostať z náročných situácií. Musíme sa zdvihnúť, aby sme ukázali našu pravú tvár, že v nás je stále iskra, hrdosť, túžba a chcenie."
Možnosť napraviť si reputáciu dostanú Chorváti v utorok 6. októbra, o 20:45 nastúpia opäť doma proti zatiaľ bezchybnému Španielsku. Anglicko si zahrá v rovnakom čase proti Česku.