Svitko už v predošlých dňoch avizoval, že ide na istotu - deviate miesto si držal od šiestej etapy. V tej piatkovej stratil na víťazného Argentínčana Kevina Benavidesa na továrenskej KTM 5:41 minúty a na najlepšiu desiatku mu chýbalo 1:22 minúty. Záverečná etapa so štartom aj cieľom v meste Janbu mala celkovo 328 kilometrov, samotný špeciál meral 175 km.
Slovenský pretekár sa celý čas držal v najlepšej pätnástke, jeho strata konzistentne rástla, no takmer 52 minútový náskok pred Čechom Martinom Michekom z tímu Onion zostal neohrozený. Dosiahol tak najlepší výsledok od roku 2021, keď obsadil celkovú ôsmu priečku. Jeho maximum na Dakare je druhé miesto z edície 2016, keď pridal aj svoje jediné etapové víťazstvo.
Brabec sa v roku 2020 stal prvým Američanom s triumfom v motocyklovej kategórii. "V cieli som mal zimomriavky, stále nenachádzam slová na opis svojich pocitov. Išlo to hladko a tím bol neskutočný. Neviem, ako sme dokázali mať tak dobrý Dakar, ani raz som nespadol," neskrýval nadšenie 32-ročný Američan v rozhovore pre AFP.
Varga si držal celkové umiestnenie v najlepšej trojke väčšinu Dakaru a chvíľu bol aj na čele. Tretí bol aj celú záverečnú etapu, pričom krátko pred jej polovicou začal výraznejšie strácať. Na piatkového víťaza Alexandra Girouda z Francúzska mal v cieli manko 18:23 minúty. Premiéru na podujatí si odbil vlani, keď obsadil štvrtú pozíciu.
Štvrtý titul v kategórii automobilov si pripísal španielsky matador Carlos Sainz na Audi. Šesťdesiatjedenročný pretekár zvládol súboj s rekordmanom WRC Sebastienom Loebom, ktorý havaroval v predposlednej jedenástej etape. Stal sa tak najstarším víťazom púštnej rely. Práve francúzsky veterán si pripísal v záverečný deň piaty triumf na tohtoročnej edícii.
Sainz získal predošlé tituly v rokoch 2010, 2018 a 2020. Loeb strácal pred jedenástou etapou na súpera 13:22 minúty, vo štvrtok však poškodil zavesenie pravého predného kolesa a do cieľa ho dotiahol čínsky súper Jün-kang C'. Manko tak vzrástlo na viac než hodinu a pol.
Rely Dakar - 12. etapa (Janbu - Janbu, 175 km):
Motocykle: 1. Kevin Benavides (Arg./KTM) 1:48:40 h, 2. Toby Price (Aus./KTM) +1:00 min, 3. Luciano Benavides (Arg./Husqvarna) +1:14, ...13. Štefan SVITKO (SR/Slovnaft Rally Team) +5:41
Celkové poradie: 1. Ricky Brabec (USA/Honda) 51:30:08 h, 2. Ross Branch (Botsw./Hero Motosports) +10:53 min, 3. Adrien van Beveren (Fr./Honda) +12:25, ...9. SVITKO +1:56:28 h
Štvorkolky: 1. Alexandre Giroud (Fr./Yamaha) 2:05:14 h, 2. Manuel Andujar (Arg./Yamaha) +15 s, 3. Juraj VARGA (SR/Yamaha) +18:23
Konečné poradie: 1. Andujar 64:16:53 h, 2. 2. Giroud +7:59 min, 3. VARGA +4:03:25 h