Pre Russella to bolo šieste víťazstvo v kariére, premiérové v otváracích pretekoch sezóny aj na VC Austrálie. Na najvyššom stupni stál naposledy v októbri, čo bolo zároveň aj posledné víťazstvo Mercedesu. Tento tím sa javí ako veľký konštruktérsky favorit sezóny s rapídne novými pravidlami. Továrenská stajňa disponuje lepším kompresným pomerom, ktorý znamená vyšší výkon a nariadené má odstrániť tento prvok v priebehu jari. To je necelá tretina sezóny.
Napriek účasti 22 jazdcov ich na štartovom rošte stálo opäť len 20. Hülkenberg na Audi nenastúpil v dôsledku technických problémov a domáci Piastri na McLarene havaroval cestou z boxov na štart. Tomu predchádzala procedúra túrovania motorov, ktorá súvisí s novými pravidlami a potrebou dostať pohonné jednotky do otáčok.
Prekvapivým lídrom sa v úvode stal Leclerc, ktorý štartoval zo štvrtého miesta. Russellov Mercedes W17 mal dobrú rýchlosť v čistom vzduchu, no súpera na Ferrari nevedel predbehnúť, aj keď s ním držal krok. Novinkou pre všetkých bol manažovanie energie vznikajúcej rekuperáciou a nemožnosť predbiehať súpera v čase jej úplného poklesu.
Takisto aj active aero - možnosť otvoriť zadné krídlo v každom kole päťkrát. To je veľký rozdiel oproti predošlému systému DRS, ten mohli jazdci použiť len pri pokuse o predbiehanie a v závislosti od okruhu maximálne trikrát v jednom kole.
V 11. kole prišlo k ďalšiemu odstúpeniu, keď vypovedala Hadjarovi službu hydraulika. Virtuálny safety car využilo niekoľko jazdcov vrátane štvorice z popredných tímov - Russell, Antonelli, Norris, Verstappen. K mechanikom nepochopiteľne nezamierilo ani jedno Ferrari, jeho monoposty zostali na čele. Hadjar štartoval z najlepšej pozície v kariére (3.) a mal zarobené na vylepšenie kariérneho maxima, ktorým je tretie miesto.
Šancu na reparát malo Ferrari v 18. kole, keď odstúpil Bottas z nového tímu Cadillac. Ani tej sa však nechytilo – do boxov nemieril ani jeden jazdec pri prvej príležitosti a následne bol vjazd do pit lane uzavretý, keďže maršali tam odtláčali Cadillac.
Využiť to stihol Verstapppen, pre ktorého to bola prvá zastávka. Vedúci Leclerc nakoniec zamieril k mechanikom v 25. kole, pričom Hamilton zostal na trati ako líder. To sa zmenilo v 28. kole v deviatej zákrute, keď išiel naspäť na prvé miesto Russell a sedemnásobný šampión prezúval hneď potom, čo znamenalo druhé miesto pre ďalší Mercedes s Antonellim.
V 35. kole šiel k mechanikom po druhý raz Norris a bolo otázne, či k tomuto kroku pristúpia aj súperi. Ako prvý a jediný nasledoval jeho príklad Verstappen a klesol práve za Brita. Od súperov vpredu delilo dvojicu viac ako polminúty. Najlepšia štvorka prišla do cieľa v poradí po pit stopoch Ferrari a Hamilton vyrovnal najlepší výsledok v talianskom tíme v hlavných pretekoch - štvrté miesto.
Za Norrisom a Verstappenom bral siedme miesto Bearman na Haase. Za ním bol Lindblad, ktorý tak dokázal bodovať pri debute. To isté sa podarilo aj tímu Audi, pre ktoré získal dva body deviaty Bortoleto. Posledný majstrovský bod vybojoval Gasly na Alpine, čo nebol zlý štart pre posledný tím minulej sezóny.
Svoju daň s novými monopostami si vybrala aj spoľahlivosť - preteky nedokončilo šesť jazdcov. Okrem spomínanej štvorice nevidel šachovnicovú vlajku ani jeden z pilotov Aston Martinu a z pretekov odstúpili Alonso aj Stroll.