Obrat, ktorý vstúpi do dejín. Argentína zmazala dvojgólové manko a zahrá si vo štvrťfinále

Argentína - Egypt 3:2

Argentína v šestnásťfinále rozhodne nepresvedčila, keď na víťazstvo 3:2 nad Kapverdami potrebovala predĺženie. Pre Albicelestes však bolo najdôležitejšie vyhrať a pred týmto duelom sa zdalo, že na to našli skutočný recept – uspeli už v jedenástich stretoch po sebe, čo zvyšovalo vieru, že by sa mohli stať prvým tímom od Brazílie v roku 1962, ktorý obháji titul majstrov sveta.

Šanca na ďalší krok bola pre zverencov Lionela Scaloniho vysoká, keďže v tejto fáze vypadol obhajca titulu len raz a posledných päť vždy postúpilo. Pozitívne znamenia pre Argentínčanov pokračovali – v ostatných 24 dueloch na neutrálnej pôde vždy uspeli, takže bolo ťažké predstaviť si, že by tu nepostúpili ďalej.

Egypt napísal históriu v šestnásťfinále proti Austrálii, keď po penaltovom rozstrele dosiahol svoje prvé vyraďovacie víťazstvo na svetovom šampionáte. 

Tieto tímy sa stretli doteraz len raz – v roku 2008 vyhrala Argentína v príprave 2:0, pričom juhoamerický celok mal na MS na konte aj osem triumfov v rade proti africkým súperom. Ten deviaty narušila 15. minúta a gól obrancu Yassera Ibrahima, ktorý v hlavičkovom súboji zdolal Lisandra Martíneza a poslal loptu do siete.

Egypťania tak potvrdili, že vstupy do zápasov im na týchto MS idú, zaznamenali už štvrtý gól v úvodnej dvadsaťminútovke. Išlo o ich prvý zásah medzi najlepšími šestnástimi od roku 1934 proti Maďarsku. Albicelestes tak na svetovom šampionáte prehrávali prvýkrát od prehry 1:2 so Saudskou Arábiou v roku 2022.

O šesť minút neskôr dostal favorit príležitosť vyrovnať z pokutového kopu, no hviezdny Lionel Messi opäť zaváhal. Argentínčan vyrovnal Miroslava Kloseho v počte zápasov vo vyraďovačke mundialu (14), no nevyužil už štvrtý pokus z bieleho bodu, ide o najvyššie číslo v histórii majstrovstiev sveta.

Argentínčania prehrávali po polčase vôbec prvý raz od MS 2010 a zápasu s Nemeckom. V ich prospech nehrali ani štatistiky - ak bol takýto stav po úvodnej 45-minútovke, nikdy v zápase nevyhrali, zaznamenali jednu remízu a až deväť prehier. Teraz túto negatívnu šnúru prelomili.

Z pohľadu juhoamerického celku mohlo byť v 58. minúte ešte horšie, no gól Mostafu Zika nebol uznaný systémom VAR z dôvodu faulu. Egypťania sa ale predsa radovali o niečo neskôr, keď ten istý hráč napokon zvyšoval na 2:0. Salah parádne vyviezol loptu stredom až pred pokutové územie, posunul ju na pravej strane na Hassana, ktorý krížnou prihrávkou našiel spomínaného Zika a ten prekonal Emiliana Martíneza.

Úradujúci majstri sveta vyrovnali v rozmedzí 79. až 83. minúty. Najskôr strelil kontaktný gól Cristian Romero, následne poslal loptu do siete Messi, ktorý skóroval v deviatom zápase MS v rade, čo je absolútny rekord, navyše zvýšil celkový počet svojich presných zásahov na mundialoch na 21. Hrajúca legenda navyše získala primát prvého futbalistu, ktorý strelil gól v šiestich zápasoch vyraďovacej fázy MS za sebou.

Fantastickú otočku skompletizoval v nadstavenom čase hlavičkou Enzo Fernández, keď využil center Lautara Martíneza a spôsobil argentínsku eufóriu. Stal sa prvým hráčom londýnskej Chelsea, ktorý rozvlnil sieť na týchto majstrovstvách sveta.