Novou prezidentkou Medzinárodného olympijského výboru bola vo štvrtok zvolená Kirsty Coventryová (41). Bývalá plavkyňa bude prvou ženou a prvým africkým zástupcom na čele MOV. Funkciu prevezme 23. júna od Nemca Thomasa Bacha, ktorý oznámil jej víťazstvo.
Coventryová získala potrebnú nadpolovičnú väčšinu v prvom kole v konkurencii šiestich ďalších kandidátov. Má za sebou úspešnú športovú kariéru, počas ktorej získala dve olympijské zlatá, politické skúsenosti s vedením ministerstva športu svojej krajiny (Zimbabwe) a 12-ročné pôsobenie v MOV. Mandát získala do roku 2033.
Uspela nečakane rýchlo. Pred voľbami nebol medzi siedmimi kandidátmi jasný favorit a odborníci očakávali, že získanie nadpolovičnej väčšiny môže s postupným vyraďovaním najslabších uchádzačov trvať niekoľko kôl. Coventryová však v prvom kole dostala presne potrebných 49 hlasov od 97 členov MOV s hlasovacím právom. Dvanásť členov nemohlo hlasovať v prvom kole, pretože ich krajan kandidoval na funkciu.
Cestou na pódium, kde predniesla svoj prvý prejav v novej funkcii, ju sprevádzal potlesk. "Je to nielen obrovská česť, ale aj pripomienka môjho záväzku voči každému z vás, že budem viesť túto organizáciu s takou hrdosťou. Budete na mňa veľmi, veľmi hrdí. Bol to neuveriteľný boj a všetkých nás to posilnilo. Stali sme sa silnejším hnutím," povedala.
Coventryovej najbližším konkurentom bol Juan Antonio Samaranch mladší, ktorý získal 28 hlasov. Ostatní nazbierali len jednotky hlasov. Boli to prezident svetovej atletiky Sebastian Coe (8), prezident Medzinárodnej cyklistickej únie David Lappartient (4), šéf gymnastickej federácie Morinari Watanabe (4), predseda lyžiarskeho športu Johan Eliasch (2) a jordánsky princ Faisal Hussein (2).
Bach riadil MOV od roku 2013. Pred Coventryovou stálo na čele organizácie deväť mužov od roku 1894. Nová prezidentka bude musieť riešiť aktuálne otázky, ako sú rastúce výdaje, geopolitické napätie, klimatická kríza a otázka transgender športovkýň. Pod jej vedením sa MOV bude usilovať o usporiadanie letných olympijských hier v roku 2036, ktoré by sa prvýkrát v histórii mohli konať v Indii alebo na Blízkom východe.