Dohromady so spojovačkami absolvovali jazdci 518 kilometrov cez púštne údolia Arabského polostrova. Ku Canetovi boli najbližšie austrálsky tímový kolega a úradujúci šampión Daniel Sanders (+1:02) a Američan Ricky Brabec na Honde (+1:32). Na prvom mieste figuroval pôvodne Ross Branch z tímu Hero, obdržal však 6-minútovú penalizáciu za prekročenie maximálnej povolenej rýchlosti.
Svitko sa dostal medzi najlepšiu tridsiatku po 70 kilometroch (26.), o osem pozícií si polepšil na 108. kilometri a dvanáste miesto si držal posledných 90 kilometrov trate.
"Pre mňa super výsledok, z ktorého sa veľmi teším. Po štarte silno svietilo slnko a bola zlá viditeľnosť, bolo to nebezpečné. Preto som šiel ja a určite aj ostatní zo začiatku trocha pomalšie. Spadol som päťkrát, z toho štyrikrát v kamienkoch, ale našťastie sa mi nič nestalo a môžem pokračovať,“ zhodnotil svoj výkon Svitko na sociálnej sieti Facebook.
V pondelok čaká na pretekárov druhá etapa, z Janbu sa presunú do Aluly a prejdú dokopy 504 kilometrov, z toho 400 meraných. Celkovo je na programe 13 etáp, záverečná 17. januára.
Výsledky 1. etapy rely Dakar:
1. Edgar Canet (Šp./KTM) 3:16:11 h
2. Daniel Sanders (Austr./KTM) +1:02
3. Ricky Brabec (USA/Honda) +1:32
4. Tosha Schareina (Šp./Honda) +1:49
5. Luciano Benavides (Arg./KTM) +3:48
...12. Štefan SVITKO (SR/Slovnaft Rally Team) +12:26