Slováci sa naposledy predstavili na novembrovom Nemeckom pohári, kde získali v troch stretnutiach dva body za prehry po predĺžení. Dojem z tohto podujatia by chceli napraviť pred domácim publikom a dosiahnuť prvé víťazstvo od májových MS, keď zdolali Dánsko 7:1 v skupinovej fáze.

"Teším sa na zápasy a atmosféru. Novembrový zraz som musel vynechať pre zranenie a tento turnaj chceme určite vyhrať," uviedol Róbert Lantoši. "Verím, že sa tu s gólmi roztrhne vrece a prispejem k tomu aj ja," dodal dvadsaťsedemročný útočník, ktorý má doposiaľ v reprezentačnom drese na konte päť gólov. Naposledy sa strelecky presadil v aprílovom prípravnom dueli proti Nemecku (3:2).

Útočník Mladej Boleslavi hrával v predchádzajúcom období ako center a tento post by mohol zaujať aj v národnom tíme. Nevylúčil to ani tréner Craig Ramsay, podľa ktorého vedie cesta k väčšiemu počtu gólov cez zlepšenie viacerých maličkostí.

"Naši centri sú rýchli a dobrí, na Nemeckom pohári sme mali 40 striel za zápas. Snažíme sa, aby pochopili kam ísť a ako skórovať. Máme veľa videí, na ktorých vidia, ako sa dostať pred brankára. Musíme brať súperovi viac pukov a byť dôslednejší pri dorážkach. To sú maličkosti, na ktorých musíme pracovať," uviedol kanadský stratég.

Mužstvo absolvuje do prvého duelu na turnaji tri tréningové jednotky. Vo štvrtok o 18:00 ho čaká prvý súboj s Nórskom. V piatok majú Slováci voľno, na programe je duel Nórov s Lotyšmi. V sobotu vyvrcholí podujatie stretnutím Slovenska s Lotyšskom so začiatkom o 13:00.