Cyklisti odštartovali v Ľubľane a prvých 60 km išli po pomerne rovinatom profile. Ten sa zvlnil pri prvom zo šiestich prejazdov cieľom. Na jazdcov čakalo päť výstupov na vrch Možjanca (2,1 km, priemer 10,3 %), kde sa očakávali kľúčové momenty pretekov.
Po viacerých útokoch sa do úniku dostalo šesť jazdcov. K pätici Černý, Söderqvist, Weiss, Antunes a Kerckhaert sa pridal aj domáci Mezgec, ktorý sa lúčil s profesionálnou kariérou. Pri prvom prejazde Možjancou však 38-ročný Slovinec nestačil spolu s Černým a Söderqvistom na zvyšné trio. To sa osamostatnilo, ale na pelotón malo len minimálny náskok. O ten prišlo pri druhom výstupe na Možjancu a na čele tak opäť bola hlavná skupina.
Kontrolu nad pelotónom prebrali 60 km pred cieľom Taliani a Belgičania. Na ich vysoké tempo doplatili viacerí jazdci vrátane Pedersena a čelná skupina sa výrazne preriedila. Pri predposlednom výstupe zaútočil Ciccone, na ktorého atak zareagoval jedine Evenepoel.
Belgičan sa dostal na čelo, no na vrchole neodhadol rýchlosť pri nájazde do zákruty a ocitol sa na zemi. Na líderskej pozícii tak zostal osamotený Ciccone, ktorého však stíhacia skupina favoritov aj s Evenepoelom onedlho dostihla. Belgicko-talianske duo sa opäť pokúsilo o útok v zjazde a pred stíhajúcou 10-člennou skupinou si vypracovalo polminútový náskok.
V úvode záverečného okruhu sa ešte odtrhlo duo Scaroni - Rondel, ktoré už však malo pri piatom nájazde na Možjancu 45-sekundovú stratu na lídrov. Na vrchole kopca zaútočil Scaroni, smeroval za bronzovou medailou. Na čele nedošlo k pokusom o útok, no Ciccone už v záverečných desiatich kilometroch svojmu súperovi nestriedal.
Talian si chcel pošetriť sily na technický dojazd v obci Šenčur. Lepšie mu vyšla aj záverečná zákruta, v ktorej Belgičan stratil a začínal špurtovať z druhej pozície. V špurte mal však viac síl a dokázal stratu niekoľkých metrov zmazať. V tesnom fotofiniši zdolal Cicconeho a pri absencii viacerých elitných jazdcov potvrdil úlohu najväčšieho favorita.