Trojnásobný laureát ocenenia pomenovaného po bývalom útočníkovi, ktorý si zahral aj za Real Madrid, uviedol: "Som veľmi rád, že sa mi ako prvému Slovákovi podarilo získať trikrát po sebe toto ocenenie. Trochu sa tým zapíšem do slovenského futbalu." Leo Sauer figuruje v kádri holandského Feyenoordu Rotterdam a v prebiehajúcom ročníku tamojšej Eredivisie strelil tri góly a pridal dve asistencie v 20 ligových dueloch.
Pozornosť pútal vlani v lete na domácich majstrovstvách Európy vekovej kategórie do 21 rokov. Následne sa ukázal vo vynikajúcom svetle aj v národnom A-tíme, kde sa blysol v úvodnom víťaznom stretnutí kvalifikácie na MS 2026 proti Nemecku. Na ľavom kraji ofenzívy robil značné problémy obrane favorita, ktorého Slováci napokon šokujúco zdolali 2:0.
Sauer sa stal pevnou súčasťou výberu Francesca Calzonu, ktorý teraz čaká baráž o postup na tohtoročný svetový šampionát v USA, Kanade a Mexiku. V semifinále baráže sa sokoli stretnú vo štvrtok na Tehelnom poli v Bratislave s Kosovom, v prípade víťazstva si zahrajú o druhú účasť na MS v histórii samostatnosti SR opäť doma proti lepšiemu z dvojice Turecko/Rumunsko.
"Som hlavne rád, že som zdravý. Chcel by som si to udržať aj do toho stretnutia a pomôcť mužstvu, aby sme vyhrali duel s Kosovom. Na tréningu som sa cítil dobre, počas víkendu som odohral aj 30 minút v zápase a svalové zranenie je zahojené. Mal by som byť normálne pripravený."
Trofej môže vyhrať dokonca štyrikrát v sérii, keďže aj v nasledujúcej sezóne 2026/27 bude vekovo spadať do U21. O tejto možnosti sa dozvedel až krátko po slávnostnom galavečere. "Mamina s ocinom budú zase radi, že majú ďalšiu trofej do obývačky. Už je to cez polku miestnosti, ale vyzerá to dobre. Vždy keď niekto príde k nám, tak si ich pozrie, lebo to bije do očí," poznamenal a dodal, že prípadná štvrtá už sa zrejme nezmestí k ostatným trom.
Cena Petra Dubovského sa odovzdáva od roku 2000, práve vtedy bývalý útočník tragicky zahynul počas dovolenky na thajskom ostrove Ko Samui. Celkovo ju vyhralo devätnásť hráčov. Pätica z nich sa následne počas kariéry radovala aj zo zisku v hlavnej ankete Futbalista roka. Cenu Jána Popluhára si prevzali Róbert Vittek, Martin Škrtel, Marek Hamšík, Milan Škriniar a aj Dávid Hancko - čerstvý víťaz za rok 2025.
"To možno do budúcna, ale to je ešte ďaleko. Určite je to najväčšia cena, ktorú môžete vyhrať. Je to ďalšia cesta, ktorou si musím prejsť. Je pekné, že môžem vyhrať po týchto hráčoch, sú to zvučné mená s veľkými kariérami. Dúfam, že takto budem pokračovať aj ja," uzavrel.