Bartůňková – Sabalenková 6:4, 6:3
Bartůňková trápila svojou agresívnou a pestrou hrou Sabalenkovú aj pred pár mesiacmi na tráve v Berlíne. Vtedajšiu svetovú jednotku mala na lopate, keď viedla už 6:2 a 4:0. Kým na nemeckej tráve nedokázala Bieloruske zasadiť rozhodujúci úder a musela sa zmieriť s krutou porážkou, teraz na Masters v Pekingu už svoj sľubný náskok dotiahla do víťazného konca.
Mladá Češka bola v kľúčových momentoch veľmi silná. V úvodnom dejstve odvrátila stav 0:40 aj všetkých päť brejkbalových hrozieb v šiestom geme, udržala si náskok brejku z úvodnej hry duelu a opäť nad jednou z najlepších hráčok sveta viedla o set.
Aj v druhom dejstve musela Bartůňková o svoj servis bojovať, obrovskú favoritku však tentoraz nepustila ani k jednej brejkbalovej príležitosti. Sama ich mala štyri a dve z nich dokázala využiť. Rovnako ako v predchádzajúcom sete sa rýchlo dostala do vedenia o brejk, v tomto prípade v treťom geme. Náskok si opäť dokázala udržať až do konca a duel uzavrela už na returne.
Dvadsaťročná Češka tak znova ukázala, že sa nezľakne žiadneho veľkého mena, a potvrdila, že prežíva prelomovú sezónu a jednoznačne najlepšiu sezónu v kariére. Na začiatku roka figurovala na 126. mieste rebríčka, momentálne jej patrí 34. pozícia, ktorá by už pokojne mohla znamenať nasadenie na grandslamových turnajoch.
Pre rodáčku z Prahy je skalp Sabalenkovej najcennejším v kariére. Ide o jej druhé víťazstvo nad hráčkou z TOP 10. Na januárovom Australian Open senzačne zdolala ďalšiu skúsenú šampiónku Belindu Benčičovú.
"Sústredila som sa najmä na seba, aby som zostala pokojná. Aryna je skvelá hráčka, legenda a grandslamová šampiónka. Som naozaj šťastná, že som tento zápas vyhrala," uviedla Bartůňková v pozápasovom rozhovore na kurte.
V osemfinále na úrovni WTA 1000 je Bartůňková druhýkrát. Rovnako ďaleko sa dostala aj v máji na antuke v Ríme, kde sa do hlavnej súťaže prebojovala ako lucky loser. Vtedy v tejto fáze jednoznačne nestačila na členku elitnej desiatky Elinu Svitolinovú.
V utorok tak bude bojovať o životné maximum na turnajoch Masters. Navyše bude v pozícii favoritky, keďže nastúpi proti 95. hráčke sveta Sinji Krausovej. S Rakúšankou sa zatiaľ stretla iba vlani na okruhu ITF a zvíťazila v troch setoch.