Nezničme tradíciu grandslamov
Diskusia o vyťažení hráčov, neskorých koncoch súbojov a náročnosti tenisového kalendára nabrala na intenzite počas US Open minulý mesiac. Ben Shelton tam ukončil Alcarazovu obhajobu titulu vo štvrťfinále, ktoré sa skončilo až o 3:33 ráno.
Španiel sa síce pridal k výzvam na prijatie opatrení, ktoré by zabránili tomu, aby sa duely naťahovali do skorých ranných hodín, v stredu v Japonsku však zdôraznil, že riešením nie je meniť formát, ktorý dlhodobo charakterizuje najväčšie turnaje.
"Krása Grand Slamov spočíva v tom, že sa hrajú na tri víťazné sety. Ak to zrušíme a prejdeme na dva víťazné, zničíme tradíciu majorov a samotné Grand Slamy," povedal Alcaraz novinárom v Tokiu.
"Na Grand Slamoch sa hrá na tri víťazné sety od úplného začiatku a myslím, že práve to robí tieto turnaje odlišnými a výnimočnými. Na tomto by som nič nemenil. Mne vyhovuje hrať na tri víťazné sety," doplnil Španiel. Djokovič už v minulosti navrhol, aby sa v úvodných kolách majorov hralo iba na dve víťazné sady.
Namiesto dĺžky zápasov zmeňte kalendár
Nový šéf Tennis Australia Andrew Abdo zase na konferencii Sport NXT uviedol, že najväčšie podujatia by mohli preskúmať alternatívne formáty či systémy počítania skóre. Australian Open následne jeho vyjadrenia spresnil. Hoci inovácie označil za súčasť DNA turnaja, päťsetový tenis podľa organizátorov "zostáva" a ďalšie informácie plánujú predstaviť pred ročníkom 2027.
Štyri Grand Slamy sa zároveň snažia intenzívnejšie komunikovať s tenistami prostredníctvom novovytvorenej Hráčskej poradnej rady. Tá má slúžiť ako fórum na riešenie ich požiadaviek týkajúcich sa podmienok a finančných odmien po protestoch z uplynulých mesiacov.
Grandslamové turnaje zatiaľ oficiálne nezverejnili zloženie rady. Podľa medializovaných informácií sú v nej hviezdy ako Novak Djokovič, Jelena Rybakinová či Aryna Sabalenková. Alcaraz ani svetová jednotka Jannik Sinner medzi členmi nie sú.
Španiel by namiesto zásahov do grandslamového formátu radšej znížil náročnosť jedenásťmesačnej sezóny. Sám v aktuálnom ročníku pre zranenie zápästia pauzoval takmer päť mesiacov a na kurty sa vrátil až v New Yorku. Podobné výhrady patria aj medzi hlavné témy hromadnej žaloby hráčskej organizácie Professional Tennis Players Association (PTPA) proti riadiacim orgánom svetového tenisu.
"Vždy som hovoril, že sa to musí zmeniť. Malo by sa hrať o niečo menej a nemali by sme mať toľko podujatí za sebou, týždeň čo týždeň. Toto by som určite zmenil," uviedol Alcaraz na margo kalendára.
ATP bezprostredne nereagovala na e-mailovú žiadosť o stanovisko zaslanú mimo bežných pracovných hodín. Predseda ATP Andrea Gaudenzi však nabitý kalendár obhajoval už minulý rok. Podľa neho zostáva voľba turnajov na samotných hráčoch a ATP pracuje na nastavení jasných stimulov tak, aby tenisti počas ročníka odohrali primeraný počet duelov.