Popovičová sa pri olympijskom debute predstavila v piatej z ôsmich rozjázd spolu s favoritkou Kristen Santosovou-Griswoldovou z USA, Čchu-tchung Čang z Číny a Francúzkou Aurelie Levequeovou. Priamu miestenku vo štvrťfinále mali istú prvé dve šortrekárky, ďalej išli aj štyri najrýchlejšie z tretích priečok.
Druhá najmladšia členka slovenskej výpravy Popovičová nepatrila k adeptkám na postup, štartovala z najnevýhodnejšej vonkajšej pozície a od začiatku za súperkami zaostávala. Napokon dosiahla čas 46,101 s, rozjazdu vyhrala Santosová-Griswoldovová (42,767) pred Čang (43,100) a Levequeovou (44,488).
"Som veľmi sklamaná, lebo to bola asi jedna z najpomalších jázd tejto sezóny. Nemala som žiadne ambície na výsledok, ale chcela som, aby tá jazda bola možno na úrovni osobného rekordu. Nevyšlo to. Bola som veľmi nervózna, aj tá jazda tak vyzerala. Nedokázala som sa uvoľniť a nevedela tým pádom poriadne spraviť odraz. Aj na štarte som tam nejako zakopla a potom sa ťažko jazdí, keď idem celú jazdu sama,“ uviedla pre TASR.
Na pokoji nepridal Popovičovej ani fakt, že sa pred ňou niekoľko pretekárok ocitlo na zemi. "Ale bola som nervózna najmä z toho, že to sleduje veľa ľudí. Je to najväčšie športové podujatie, podarilo sa mi sem dostať, ale chcela som, aby mi to tu vyšlo.“
Do boja o medaily postúpilo z kvalifikácie dvadsať pretekárok, najlepší čas mala Xandra Velzeboerová z Holandska (42,417). Vyraďovacia fáza súťaže na 500 m je v hale Forum na predmestí Milána na programe vo štvrtok 12. februára od 20:15.
Sezóna sa však pre mladú olympioničku neskončila, i keď zostávajúci program už nie je bohatý. "Ešte budú počas druhého marcového týždňa majstrovstvá sveta v Kanade, tam už to nie je pre mňa také dôležité, tam chceme iba vykorčuľovať miestenky na ďalší rok. Potom budú majstrovstvá Slovenska tiež v marci a to už bude koniec sezóny,“ uzavrela Popovičová pre TASR.
Pred Popovičovou reprezentovali Slovensko v tomto športovom odvetví na ZOH Matúš Užák (2002, 2006) a Tatiana Bodóvá (2014).