Wawrinka sa rozhodol, že ešte predtým, než ukončí kariéru profesionálneho tenistu, odohrá poslednú kompletnú sezónu a rozlúči sa s miestami, kde počas nej slávil najväčšie triumfy. Hneď na začiatku roka zaujal nielen výsledkami, ale aj svojím charakterom.
V Austrálii najskôr predviedol kvalitné výkony na United Cupe, kde síce vyhral iba jedno z piatich stretnutí, no aj proti náročným súperom držal krok. Následne v Melbourne, kde v roku 2014 získal premiérový grandslamový titul, zvládol aj náročnú päťsetovú bitku a turnaj opustil až v treťom kole.
"Som veľmi spokojný so začiatkom roka a s tým, ako som hral v Austrálii. Počas zimy som sa poctivo pripravoval. Trénoval som, ako sa len dalo, aby som sa pokúsil vrátiť na slušnú úroveň. Dúfam, že budem aj naďalej konkurencieschopný, vyhrávať zápasy a postupne sa posúvať v rebríčku,“ uviedol dnes už legendárny Švajčiar, ktorý patril medzi najväčších rivalov Big Three – Djokoviča, Nadala a krajana Federera.
"Chcem stráviť ešte jednu sezónu so všetkými svojimi fanúšikmi, ktorých som si vždy veľmi vážil. Práve oni sú jedným z dôvodov, prečo hrám tak dlho,“ netajil lásku k podporovateľom. To, že patrí medzi najobľúbenejších hráčov na okruhu, bolo jasne vidieť aj na nedávnom Australian Open, kde si získal sympatie miestnych priaznivcov aj tých na sociálnych sieťach.
Aj do poslednej sezóny ide, rovnako ako do všetkých predchádzajúcich, s jasným cieľom, ktorý sa pokúsi naplniť. "Chcel by som znovu stúpať rebríčkom a zakončiť rok v prvej stovke. Je to jeden z mojich cieľov, ktorý ma najviac motivuje a ku ktorému jednoznačne smerujem,“ vysvetlil bývalý tretí hráč sveta.
Wawrinka je momentálne až 113. hráčom sveta a hoci k vysnívanému návratu do TOP 100 nemá ďaleko, na účasť na tých najväčších turnajoch to nemusí stačiť. V Melbourne musel štartovať na divokú kartu, ktorá na každom podujatí nemusí prísť. Hrať menšie podujatia pre neho však nepredstavuje žiadny problém.
"Pravdepodobne odohrám aj nejaké challengery, najmä na začiatku antukovej časti. Mojou túžbou je hrať veľké turnaje, no ak sa chcete zúčastňovať grandslamov, ideálne je byť v prvej stovke. Môj kalendár bude mixom toho, čo potrebujem hrať, kde chcem hrať a kde môžem hrať podľa môjho postavenia v rebríčku.“
Dá sa predpokladať, že podobne ako na Australian Open dostane Švajčiar pozvánku aj na grandslam v Paríži, kde triumfoval v roku 2015. A na US Open, ktorý vyhral pred desiatimi rokmi. Veľkou neznámou zostáva Wimbledon, kde sa nikdy nedostal ďalej než do štvrťfinále. Tento týždeň štartuje na turnaji ATP 250 vo francúzskom Montpellieri, kde ho v prvom kole čaká Hamad Medjedovič.