Báez – Menšík 3:6, 6:7
Menšík zvládol dramatický záver zápasu výborne, keď v druhom sete odvrátil tri setbaly za sebou za stavu 3:6 v tajbrejku. O osude finále rozhodol po 82 minútach hry, počas ktorých sa mohol oprieť najmä o výnimočne kvalitný servis. Menšík sa vďaka triumfu stal najmladším víťazom turnaja v Aucklande od roku 2009, keď tu triumfoval Juan Martin del Potro.
Český tenista mal skvelý vstup do zápasu a v prvom sete nastrieľal 11 es. Zároveň získal 95 percent bodov po prvom podaní, keď uspel v 21 z 22 výmen. Jediný brejk úvodného setu prišiel v šiestom geme a Menšík si ho bez problémov postrážil.
V druhej sade sa zdalo, že má finále pod kontrolou po tom, čo prelomil súperov servis na 6:5. Báez, ktorý počas turnaja zdolal okrem iných aj turnajovú jednotku Bena Sheltona, sa však okamžite vrátil do hry a vynútil si tajbrejk. V ňom sa dostal až k trom setbalom, Menšík však ani v tejto chvíli nezaváhal, predviedol parádny drop volej, eso aj víťazný return a dokonal obrat.
"Povedal by som, že to bol skvelý začiatok roka," uviedol Menšík po zápase na kurte. "Po príprave a predsezónnom období nie ste vždy v ideálnom rytme, ale cítil som, že mám veľa energie. Som nesmierne šťastný, že som predviedol výkon, aký som si želal," dodal.
Český tenista ocenil aj kvality finálového súpera. "Seb je skvelý bojovník, proti nemu je veľmi ťažké zahrať víťazný úder. Keď som viedol 6:5 v druhom sete, podával som počas celého zápasu veľmi dobre, ale potom prišlo pár druhých podaní. V tajbrejku za stavu 3:6 som bol rád, že som dokázal zostať sústredený až do konca," doplnil víťaz turnaja.
Menšík nadviazal v Aucklande na svoj doteraz jediný titul z okruhu ATP, ktorý získal na Miami Open v minulom roku, kde okrem iných zdolal aj Novaka Djokoviča. Vďaka triumfu na Novom Zélande sa v pondelok posunie v rebríčku PIF ATP o jednu priečku na 17. miesto. Následne sa presunie do Melbourne, kde ho čaká príprava na duel prvého kola Australian Open proti Pablovi Carreňovi.