Každý z grandslamových turnajov ovládol Alcaraz už dvakrát. O Australian Open to však až do tohto roka povedať nemohol. Jeho maximom boli dve štvrťfinálové účasti v rokoch 2024 a 2025. Pred touto sezónou sa navyše rozišiel s tvorcom svojich úspechov, trénerom Juanom Carlosom Ferrerom. Mnohí boli presvedčení: "Toto bude Carlosa stáť titul." Nič také sa nestalo.
"Chcel by som poďakovať tímu. Museli sme si prejsť veľmi ťažkými chvíľami. V médiách kolovali rôzne informácie a bolo potrebné sa od toho odosobniť. Za to patrí môjmu tímu veľká vďaka. Bolo to náročné, zložité, ale zvládli sme to," povedal po finálovej bitke dojatý Španiel, ktorý si získava množstvo fanúšikov svojím bezprostredným správaním počas zápasov.
Kľúčové momenty
Osemfinálový duel Alcaraz vôbec nezačal dobre, doťahoval brejk súpera, no nakoniec prvý set dotiahol do tajbrejku. V skrátenej hre mohol Paul za stavu 5:4 dopodávať, lenže práve vtedy prišli momenty mladého Španiela. Záver otočil Alcaraz vo svoj prospech a v ďalšom priebehu už Američan nenašiel silu na zvrat.
Alcaraz – Zverev 6:4, 7:6, 6:7, 6:7, 7:5
Alcaraz síce v semifinále viedol 2:0 na sety, potom sa však dostal do krízy. Za stavu 5:4 v tretej sade si vyžiadal zdravotnú prestávku. "Veď má kŕče. To je neuveriteľné, to nemôžete myslieť vážne, ako tých dvoch chránite," nechápal Zverev v rozhovore s turnajovým supervízorom. Napriek tomu nemecký tenista dokázal získať momentum na svoju stranu, vynútil si piate dejstvo a v ňom dokonca podával na víťazstvo. Lenže opäť prišla tradičná Zverevova chvíľa. Nedokázal dotiahnuť veľký zápas do úspešného konca. Kredit však patrí aj Alcarazovi; posledná loptička, pri ktorej vytiahol forhendový prehod, len potvrdila jeho triedu.
Alcaraz – Djokovič 2:6, 6:2, 6:3, 7:5
Finálový súboj Alcaraz začal, akoby na kurte duchom ani nebol. V prvom sete jasne dominoval Djokovič, ktorý bol lepší vo všetkých merateľných štatistikách. Od druhého sa však španielsky šampión prebral a začal ukazovať, prečo je svetovou jednotkou. Skutočná tenisová bitka sa rozpútala vo štvrtom dejstve, keď mal najskôr blízko k vyrovnaniu srbský tenista, vypracoval si brejk na 5:4; šancu však nevyužil. Naopak v závere to bol Alcaraz, ktorý za stavu 6:5 prvýkrát v sete uspel na príjme a mohol sa radovať zo siedmeho grandslamového titulu v kariére.
Dôležité čísla
22 – Nebolo o čom diskutovať. Táto téma sa pred finálovou bitkou stala jednou z najviac rozoberaných vôbec. Dokáže Alcaraz ako najmladší v histórii skompletizovať kariérny Grand Slam? Dokázal. Podarilo sa mu to vo veku 22 rokov a 258 dní, čím z prvého miesta historických tabuliek definitívne vymazal slávneho krajana Rafaela Nadala.
131 – Vo finálovej bitke na Australian Open sa stretli okrem iného aj dvaja hráči, ktorí sú považovaní za najlepších returnujúcich na okruhu. A čísla nového šampióna to len potvrdzujú. Alcaraz získal 131 výmen na príjme po druhom podaní súpera. Nikto iný v tejto štatistike nebol lepší.
7 – Trochu v úzadí za faktom, že Španiel získal kariérny Grand Slam, zostáva skutočnosť, že si pripísal už siedmy titul z turnajov veľkej štvorky. Týmto výkonom vyrovnal ďalšiu ikonu Björna Borga, ktorý na sedem primátov dosiahol tiež pred svojimi 23. narodeninami. Legendárny Švéd potom pridal "len" ďalšie štyri, kariéru totiž ukončil už o dve sezóny neskôr vo veku iba dvadsaťpäť rokov.
Alcaraz tak aj po rozchode s Ferrerom a pod vedením Samuela Lópeza ukázal, že ho mediálny tlak, ktorý sa po oznámení rozchodu na konci minulého roka rozpútal, nevyviedol z miery. "Nikto nevie, ako tvrdo sme pracovali, aby sme túto trofej získali. Toto je aj váš úspech," odkázal tímu Alcaraz.
Svoj náskok pred druhým Sinnerom tak rodák z Murcie v rebríčku navýšil už na 3 350 bodov a poistil si pozíciu najlepšieho tenistu planéty. Všetky štyri grandslamy dokázal Alcaraz vyhrať ako šiesty tenista v tzv. Open ére. Zaradil sa po bok Roda Lavera, Andreho Agassiho, Rogera Federera, Rafaela Nadala a Novaka Djokoviča.
V tomto roku bude, čo sa grandslamových turnajov týka, obhajovať titul na Roland Garros, kde vlani senzačne otočil zo stavu 0:2 na sety duel so Sinnerom. S najväčším rivalom sa stretol aj vo Wimbledone, kde na precízne hrajúceho Taliana nestačil. Porážku mu však vrátil na US Open.