Keď vlani pricestoval do Melbourne, bol nesmelým chlapcom, ktorý veril v prvý veľký prelom. Práve na Australian Open 2024 sa ryšavý mladík z Tirolska stal grandslamovým víťazom a šampiónom. Prešiel jeden rok a Sinner získal doslova status neporaziteľného. Minimálne na tvrdom povrchu aj špičkoví hráči márne hľadajú zbrane. Dokumentoval to napríklad tým, že vo finále nedovolil Alexandrovi Zverevovi ani jeden brejkbal.
Sinnerova cesta za trofejou bola o niečo hladšia, keďže jeho najväčší rivali sa navzájom vyradili v druhej polovici pavúka. Carlos Alcaraz narazil na odhodlaného Djokoviča, srbský šampión potom v semifinále zvládol len jeden set so Zverevom. A aktuálna svetová dvojka sa stále zdá byť psychicky slabšia ako dvaja hlavní súperi Taliana.
"Myslím si, že podávam lepšie ako Jannik, ale on dokáže všetko ostatné lepšie. Zaslúžil si vyhrať, je to momentálne najlepší hráč na tvrdom povrchu," priznal zdrvený Zverev.
Kľúčové momenty:
Jannik Sinner - Nicolás Jarry 7:6, 7:6, 6:1
Prvé kolo a hneď proti súperovi, ktorý mal sympatie publika. Jarry si tiež prešiel podobným dopingovým príbehom, ale na rozdiel od Sinnera si musel svoj trest odpykať. Odhodlanie čilského tenistu bolo veľké, vypracoval si brejkbaly, dva úvodné sety dotiahol do tajbrejkov, ale v koncovke nestačil na presného Sinnera. "Nie je to moja chyba, ako s ním zaobchádzali," bránil sa Talian proti otázkam o odlišnom prístupe antidopingovej agentúry.
Jannik Sinner - Holger Rune 6:3, 3:6, 6:3, 6:2
Osemfinálová bitka rozhodne nebola jednoznačná. Dánsky vyzývateľ hral skvelý tenis najmä v druhom a treťom sete. Po tom, čo druhý získal pre seba vďaka jedinému ponúknutému a premenenému brejkbalu, útočil na Sinnerovo podanie aj v treťom. Za stavu 1:1 však úplne vyčerpaný Talian odvrátil tri brejkbaly a za stavu 2:2 ďalší. To sa ukázalo ako kľúčové. Práve v tomto zápase sa odohrala asi najdôležitejšia a najkrajšia výmena celého turnaja. Dán už nedostal ďalšiu šancu.
Jannik Sinner - Ben Shelton 7:6, 6:2, 6:2
Americký mladík hral v úvode semifinále veľmi sebavedomo a hneď v prvom geme zobral Sinnerovi servis. Vďaka svojej energii si na konci prvého gemu vypracoval dva setbaly. Tie sa však ukázali ako zlomové. Talian sa rozhodol hrať trpezlivo od základnej čiary a Shelton urobil dve nevynútené chyby. Raz poslal loptičku do siete po dlhej výmene, druhýkrát za zadnú čiaru. Následný tajbrejk potom rozhodol o ďalšom osude zápasu, v ktorom Shelton stratil vieru a odpadol.
Dôležité čísla:
3
Až do začiatku tohtoročného Australian Open sa v histórii otvorenej éry tenisu podarilo iba štyrom hráčom vyhrať tri grandslamy na tvrdom povrchu za sebou. Jannik Sinner je teraz piaty v poradí, čím sa zaradil po bok takých legiend, akými sú John McEnroe, Ivan Lendl, Roger Federer a Novak Djokovič. Pravda, Srbovi sa to podarilo dvakrát...
62,26 %
Taká je Sinnerova úspešnosť pri druhom podaní. Vzhľadom na to, že rýchlosť jeho druhého servisu je veľmi priemerná (155 km/h), ide o výnimočné číslo z hľadiska úspešnosti. V tejto štatistike vedie Sinner, ktorý vyhral 160 z 257 loptičiek. Za ním nasledujú Novak Djokovič (60,5 %), Flavio Cobolli (59,5 %) a ranari Giovanni Mpetshi Perricard (57,8 %), Ben Shelton (57,8 %) a Hubert Hurkacz (57,7 %).
10
Jannik Sinner je prvým tenistom v histórii, ktorý vyhral desať po sebe idúcich zápasov proti súperom z TOP 10 svetového rebríčka od jeho vzniku v roku 1973. Ak sa niekedy hovorilo o nejakej absolútnej dominancii jedného hráča, Talian teraz vyslal jasný signál. Všetci ostatní sú momentálne na míle vzdialení...
Napriek tomu nad Sinnerovým austrálskym triumfom a poslednými senzačnými mesiacmi, keď preskočil zvyšok sveta, nevyhnutne zostane tieň pochybností. Jeho dva pozitívne dopingové nálezy boli v podstate zametené pod koberec. Je však takmer obdivuhodné, ako sa Talian vyrovnáva s psychicky náročným obdobím. "Hrám takto dobre, pretože mám čistú myseľ. Viem, čo sa stalo. Keby som vedel, že som vinný, nehral by som takto uvoľnene. Tak to je," povedal po svojom triumfe.
Na tribúne v Melbourne poslal odkaz aj svojmu trénerovi Darrenovi Cahillovi. Je totiž pravdepodobné, že Austrálčan na konci sezóny ukončí spoluprácu so Sinnerom: "Viem, ako sa Darren cíti. Bol to jeho posledný Australian Open v úlohe môjho kouča. Ale možno... No, pokúsim sa ho ešte presvedčiť."
Vďaka radám bývalého austrálskeho tenistu sa z urasteného ryšavého chlapca z Tirolska stalo tenisové monštrum.