Djokovič - Basavareddy 4:6, 6:3, 6:4, 6:2
Novak Djokovič na rozdiel od svojich najväčších súperov Carlosa Alcaraza a Jannika Sinnera vstúpil do Australian Open prehratým setom, čo sa mu stalo prvýkrát od roku 2006. Proti talentovanému tínedžerovi Nisheshovi Basavareddymu, ktorý má srbského rekordéra za vzor, však už žiadne prekvapenie nepripustil.
Majiteľ rekordných 24 grandslamových trofejí mal v úvodnom dejstve takmer v každom geme na returne šancu na brejk, ale ani v jednom prípade neuspel a sám o servis raz prišiel. Prvý zápas pod osobným dohľadom nového trénera Andyho Murrayho tak nezačal vôbec dobre.
Od začiatku druhého setu však Djokovič prepol na vyšší stupeň, hral oveľa intenzívnejšie a vo zvyšku zápasu dominoval. Po prehratom sete stratil na podaní len 17 bodov a v dueli nastrieľal celkovo 23 es.
Djokovič ukončil sezónu bez grandslamového titulu prvýkrát od roku 2017. Svoj najväčší cieľ pre minulý rok si však splnil, keď získal olympijské zlato a skompletizoval úchvatnú zbierku všetkých možných veľkých triumfov.
Na tohtoročnom Australian Open má ďalšiu šancu dostať sa na čelo historických tabuliek v počte grandslamových trofejí. V Melbourne Parku vyhral všetkých 10 finálových stretov a je najúspešnejším hráčom turnaja. Ešte pred rokom bol neporazený aj v semifinále, ale v tom minuloročnom nestačil na aktuálnu svetovú jednotku a neskoršieho šampióna Sinnera.
Djokovič sa v druhom kole stretne s kvalifikantom Jaimem Fariom. Ak opäť potvrdí úlohu favorita, v ďalšom kole môže čeliť Tomášovi Macháčovi a v osemfinále Jiřímu Lehečkovi.
Ševčenko - Alcaraz 1:6, 5:7, 1:6
Carlos Alcaraz úspešne zaútočil na svoju jedinú chýbajúcu grandslamovú trofej. Španielsky supertalent pred Australian Open neodohral ani jeden prípravný turnaj, napriek tomu v prvom tohtoročnom zápase dominoval a Alexandrovi Ševčenkovi povolil len sedem hier.
V úvodnom dejstve stratil jediný gem, no druhý set bol pre neho oveľa ťažší, hoci si vybudoval vedenie 3:1. O náskok ho pripravili vlastné chyby a dokonca jeho súper mal možnosť vyrovnať pri vlastnom podaní. Alcaraz však získal štyri gemy v rade a opäť sa priblížil k víťazstvu. V treťom dejstve nadviazal na dobrý výkon z úvodného a po hodine a 56 minútach rýchlo postúpil.
Alcaraz, ktorý vyhral aj 16. zápas prvého kola na Majors v kariére, má na konte štyri grandslamové tituly. Na minuloročnom French Open prvýkrát kraľoval na antuke a úspešne obhájil prvenstvo na Wimbledone. Ak premiérovo uspeje na Australian Open, zavŕši kariérny Grand Slam ako najmladší hráč v histórii.
V Melbourne Parku sa zlepšuje každým štartom. Na úvodnom grandslame roka hrá štvrtýkrát v kariére a jeho maximom je minuloročné štvrťfinále, v ktorom sa tento rok môže stretnúť s rivalom Novakom Djokovičom. Jeho ďalšou prekážkou bude v druhom kole Jošihito Nišioka.
Sinner - Jarry 7:6, 7:6, 6:1
Jannik Sinner prežil vlani nepochybne svoju najlepšiu sezónu, v ktorej sa stal svetovou jednotkou a získal celkovo osem titulov, z toho dva na grandslamoch. Prvý z nich bol v Melbourne, kde vyradil 10-násobného šampióna Novaka Djokoviča a vo finále otočil stav 0:2 na sety proti Daniilovi Medvedevovi.
Rovnako ako vlani sa pred prvým majorom roka nezúčastnil na žiadnom prípravnom turnaji a sezónu začal zápasom v Rod Laver Arene. Premiéru ako obhajca grandslamového titulu začal presvedčivo, keď s Čiľanom Nicolásom Jarrym nestratil ani set.
Prvé dva sety neponúkli ani jeden brejk a rozhodovalo sa v skrátenej hre. V kľúčových momentoch Talian ukázal, prečo je momentálne najlepším tenistom sveta a oba vyrovnané sety strhol na svoju stranu. V treťom dejstve jasne dominoval. Pri svojom podaní stratil iba tri body, dvakrát zobral súperovi servis a zápas ukončil po dvoch hodinách a štyridsiatich minútach.
"Som veľmi šťastný, že som späť. Dnešný zápas bol veľmi vyrovnaný. Prvé dva sety sme mohli vyhrať obaja. Kľúčový bol prvý brejk v tretej sade, odvtedy som hral uvoľnenejšie," povedal Sinner v rozhovore na kurte. Taliana v druhom kole vyzve domáca divoká karta Tristan Schoolkate, ktorý v prvom kole vyradil Japonca Tara Daniela.