Fritz vstúpil do novej tenisovej sezóny šokujúcou prehrou so Sebastiánom Báezom v United Cupe a veľmi rýchlo prišiel s vyjadrením, ktoré nepríjemný neúspech čiastočne vysvetľuje. "Takmer celú predsezónnu prípravu som strávil liečením dosť vážneho zápalu v kolene. Takýto problém sa však dá dať úplne do poriadku až po niekoľkých mesiacoch,“ priznal Američan na tlačovej konferencii.
Na blížiacom sa Australian Open mal patriť medzi hlavné hrozby pre najväčších favoritov Carlosa Alcaraza a Jannika Sinnera. Vzhľadom na boj s nepríjemným zranením a neideálnu prípravu však jeho šance logicky klesajú.
"Snažím sa koleno čo najmenej zaťažovať, takže som neodohral veľa prípravných zápasov. Teraz to bude o tom, aby som zvládol nejaké duely aj cez bolesť a začal sa opäť cítiť komfortne. Budem pokračovať v liečbe, cestovať po turnajoch a dúfať, že sa to postupne zlepší,“ dodal Fritz.
Zdravotnú pauzu zatiaľ neplánuje, no do budúcnosti ju nevylučuje. "Ak môj aktuálny plán nezaberie, budem musieť o pár mesiacov prestať a zranenie riešiť. Teraz však nechcem byť štyri mesiace mimo hry,“ uviedol aktuálne šiesty hráč sveta.
O problémoch s kolenom hovoril aj s riaditeľom prebiehajúceho United Cupu, v ktorom je pre obhajcov titulu zo Spojených štátov kľúčovou oporou. Mužskou tímovou dvojkou je až 114. hráč rebríčka Mackenzie McDonald. USA si v skupine aj napriek senzačnej prehre Fritza poradili s Argentínou a v pondelok ich v austrálskom Perthe čaká súboj so Španielskom.