Draper - Alcaraz 5:7, 1:6 / skreč
Carlos Alcaraz začína sezónu bez jediného prípravného turnaja zostra priamo na Australian Open a na ceste za poslednou chýbajúcou grandslamovou trofejou zdolal už štyroch zo siedmich súperov so stratou jediného setu. Po Alexandrovi Ševčenkovi, Jošihitovi Nišiokovi a Nunovi Borgesovi potvrdil úlohu favorita aj proti Jackovi Draperovi.
Španielsky tenista dostával o tri roky staršieho Brita, s ktorým vlani prehral na tráve v Queen's Clube, od začiatku pod tlak a po využití piateho brejkbalu sa ujal vedenia 5:2. Náskok síce neudržal, ale potom vyhral 8 z 9 gemov a viedol 7:5 a 6:1.
Alcaraz ešte nikdy nestratil priebežné vedenie 2:0 na sety a Draper sa ani nepokúsil o zvrat, hoci v predchádzajúcich troch kolách dokázal zakaždým otočiť z 1:2. Po troch päťsetových bitkách už nenašiel silu zabojovať o otočku proti svetovej trojke a svoje prvé grandslamové osemfinále mimo US Open vzdal pre zdravotné problémy.
Španiel hrá celkovo na svojom 16. grandslamovom turnaji a medzi najlepšími ôsmimi nechýba desiaty raz. Na všetkých majors sa dostal aspoň dvakrát do štvrťfinále, pričom vo veku 21 rokov je najmladším, komu sa to podarilo.
Už v štyroch prípadoch - na US Open 2022, Wimbledone 2023, Roland Garros 2024 a Wimbledone 2024 - to dotiahol až k triumfu a ak by sa mu podarilo vyhrať aj na Australian Open, stal by sa najmladším, kto získal trofeje na všetkých štyroch majors. Už v mladom veku prekonal niekoľko míľnikov - vo veku 19 rokov sa stal najmladšou svetovou jednotkou v histórii a vlani ako najmladší skompletizoval zbierku grandslamových titulov zo všetkých povrchov.
Len päť tenistov vyhralo v open ére aspoň raz každý zo štyroch grandslamov: Austrálčan Rod Laver, Američan Andre Agassi, Švajčiar Roger Federer, Španiel Rafael Nadal a Srb Novak Djokovič. Alcaraz má tri pokusy na to, aby to dokázal ako najmladší v histórii. Počas nasledujúcich troch edícií môže prekonať krajana Rafaela Nadala, ktorý svoju zbierku trofejí zo všetkých major turnajov skompletizoval v roku 2010 na US Open vo veku 24 rokov a 3 mesiace.
Na Australian Open zverenec Juana Carlosa Ferrera vyrovnal svoj najlepší výsledok z minulého roka, keď prehral s Alexandrom Zvererom. Tento rok si o svoje prvé melbournské semifinále zahrá s desaťnásobným šampiónom Novakom Djokovičom zo Srbska alebo českým tenistom Jiřím Lehečkom.