Wawrinka sa v Melbourne vracia na miesto, kde sa pred viac ako desiatimi rokmi začala písať jeho grandslamová legenda. "Som rád, že môžem ukončiť kariéru, kým som ešte stále konkurencieschopný. Cítim, že rozhodnutie odísť z tenisového okruhu som urobil v správnom a najlepšom možnom čase,“ povedal švajčiarsky šampión pred úvodným stretom proti Laslovi Djeremu.
Na otázku, prečo sa rozhodol skončiť práve teraz, Wawrinka odpovedal: "Na konci minulého roka som si jasne uvedomil, že rok 2026 bude mojím posledným. Nebolo to zložité rozhodnutie, bolo to veľmi jednoduché. Tenisový rok je dlhý a nechcem končiť pre zranenie. Stále cítim vášeň pre tento šport.“
Švajčiar zhodnotil aj svoje vystúpenie na United Cupe. "United Cup bol skvelý. Tím fungoval výborne, Belinda hrala fantastický tenis na špičkovej úrovni. Som spokojný aj s tým, aké výkony som podával ja. Príprava na Australian Open vyšla na maximum. Všetko ide výborne a veľmi sa teším, keď sa to začne," obzrel sa za nedávnym vystúpením vo farbách svojej krajiny.
O význame Australian Open pre svoju kariéru Wawrinka povedal: "Melbourne je pre mňa výnimočné. Vždy som si to tu užíval a je skvelé vracať sa sem na záver kariéry. Vždy sa mi tu darilo,“ pripomenul rodák z Lausanne svoj prvý grandslamový titul z roku 2014.
Švajčiar sa nevyhol ani otázke týkajúcej sa novej generácie, napríklad ohľadom Jannika Sinnera a Carlosa Alcaraza. "Generácie neporovnávam. Užívať si to je pre mňa najdôležitejšie. Baví ma sledovať ich hrať aj hrať proti nim. Úroveň na okruhu za posledných dvadsať rokov bola neuveriteľná," priblížil.
Šampión, ktorý získal tri tituly na turnajoch veľkej štvorky, tak vstupuje do poslednej grandslamovej sezóny s jasným cieľom: rozlúčiť sa so cťou, zachovať si konkurencieschopnosť a ukončiť kariéru, ktorá zanechala výraznú stopu v histórii svetového tenisu.