Jovicová – Sabalenková 3:6, 0:6
Sabalenková aj tento rok potvrdzuje, že Australian Open je jej najobľúbenejší Grand Slam. Štvrtý rok po sebe počas turnaja absolútne dominuje a od roku 2023, keď tu získala svoj prvý grandslamový titul, je v Melbourne vždy najväčšou favoritkou na zisk trofeje. V piatich zápasoch ešte nestratila ani set a je krok od štvrtého finále v rade.
Americkej tínedžerke Jovicovej, ktorá si tu zahrala svoje prvé grandslamové štvrťfinále, uštedrila tvrdú lekciu a nedala jej absolútne žiadnu šancu. Hneď na začiatku jej zobrala podanie a rýchlo sa ujala vedenia 3:0. Osemnásťročná tenistka následne aspoň trikrát udržala servis a s Bieloruskou dokázala chvíľu držať krok.
Viac jej však svetová jednotka nedovolila. Na servise bola úplne suverénna, odvrátila všetkých päť brejkbalov a na prvom podaní získala 80% loptičiek. Druhý set už bol jasnou záležitosťou. Jovicová sa dostala na zhodu len v poslednej hre, inkasovala kanára a po hodine a pol sa pre ňu životný turnaj skončil.
Američanka ukázala, že patrí medzi najväčšie mladé talenty a budúce hviezdy. Suverénne bez straty setu sa prebojovala medzi najlepšiu osmičku a cestou si pripísala aj prvé víťazstvo nad hráčkou z TOP 10, keď v treťom kole vyradila Jasmine Paoliniovú. Vďaka úspechu v Melbourne si vylepší svoje rebríčkové maximum a posunie sa do elitnej dvadsiatky.
Sabalenková je už len dve výhry od piateho grandslamového titulu. V Melbourne, kde vlani prehrala v trojsetovom finále s Madison Keysovou, útočí na tretí titul. Ďalšie dva získala na US Open, kde dominovala v posledných dvoch rokoch. Na inom ako hardovom Grand Slame ešte netriumfovala. Na French Open bola blízko víťazstva minulý rok, vo Wimbledone si o trofej ešte nezahrala.
V semifinále by mohla Gauffovej oplatiť bolestivú prehru z minuloročného Roland Garros. Američanka však najskôr musí prejsť cez výborne hrajúcu Svitolinovú, ktorá tento rok vyhrala všetkých deväť zápasov. So svetovou trojkou má Bieloruska vyrovnanú bilanciu 6:6. Proti Ukrajinke vyhrala päť zo šiestich vzájomných duelov.