Alcaraz mal problémy už v úvodnom zápase s Ottom Virtanenom. Na dvorci si privolal fyzioterapeuta a sťažoval sa na ostrú bolesť v pravom zápästí. Napriek tomu dohral a napokon zvíťazil pomerne hladko 6:4, 6:2.
Existovala možnosť, že do ďalšieho zápasu, v ktorom mal vo štvrtok čeliť Macháčovi, nenastúpi. "Počas takého krátkeho času medzi dvoma turnajmi sa vždy objaví nejaký menší zdravotný problém. Zajtra sa na to pozrieme s mojím fyzioterapeutom. Toto zranenie ma trápilo už v minulosti a nikdy to nebolo vážne. Dúfam, že to tak bude aj teraz," povedal Alcaraz po utorkovom postupe.
A v stredu prišiel definitívny verdikt Španiela. Po zrušenom tréningu zvolal o 17:30 tlačovú konferenciu, kde oznámil, že pre bolesti v zápästí musí z turnaja odstúpiť. "Je to vážnejšie zranenie, než sme očakávali. Ukázali to výsledky vyšetrenia z dnešného rána. Odchádzam s veľkým smútkom a aby som neriskoval. Čo najskôr začnem s rehabilitáciou, aby som mohol hrať na nasledujúcich turnajoch."
Bolo jasné, že Alcaraz urobí všetko pre to, aby mohol na turnaji pokračovať. V Barcelone totiž hral doma, bol najväčším favoritom a v prípade tretieho triumfu na tomto podujatí by sa vrátil na post svetovej jednotky pred rivala Jannika Sinnera. Práve Talian ho o trón pripravil po víťazstve vo finále Masters v Monte Carle minulú nedeľu.
Alcaraz už v utorok avizoval, že ak bude musieť oddychovať, nebude sa tomu brániť. "Mám jasný plán. Ak to bude potrebné, budem oddychovať. Ale cieľom je byť v čo najlepšej forme a nastúpiť na ďalší zápas."
K rozhodnutiu odstúpiť z turnaja pravdepodobne prispel aj náročný program, ktorý Alcaraza čaká v najbližších týždňoch. Čoskoro totiž štartuje jeho domáca prestížna tisícka v Madride, hneď potom nasleduje Masters v Ríme a následne bude mať týždeň voľna pred obhajobou titulu na French Open.
Macháč tak postúpil do štvrťfinále bez boja. Medzi najlepšou osmičkou je tento rok len druhýkrát, v polovici januára získal v Adelaide druhý titul na okruhu. Jeho piatkovým súperom bude Andrej Rubľov alebo Lorenzo Sonego.