V čínskom Čcheng-tu mal Lorenzo Musetti (23) jedinečnú šancu odčiniť prehru z minuloročného finále. Svetová deviatka však v tohtoročnom súboji o titul neuspela, keď prehrala 3:6, 6:2, 6:7 s kvalifikantom Alejandrom Tabilom (28), hoci mala dva mečbaly a v tajbrejku viedla 4:1. Neukončil tak trojročné čakanie na triumf a Čilan získal tretí titul.
Musetti - Tabilo 3:6, 6:2, 6:7
Kým do minuloročného finále v Čcheng-tu vstupoval Musetti s rovnakými šancami na triumf ako domáci Šang Ťün-čcheng, proti Tabilovi bol jasným favoritom. Jeho súper prišiel do čínskeho mesta s negatívnou tohtoročnou bilanciou a po katastrofálnej predchádzajúcej spôsobenej najmä zdravotnými a osobnými problémami.
Úvodné dva sety boli pomerne jednoznačné a po hodine a pol musela prísť na rad rozhodujúca sada. V ňom si Musetti po celý čas suverénne strážil podanie a mal tri brejkové šance, pričom za stavu 6:5 získal na returne dva brejkbaly. O prvý z nich ho pripravila Tabilova aktívna hra a druhú príležitosť Talian stratil lacnou forhendovou chybou.
O šampiónovi musel rozhodnúť tajbrejk. V skrátenej hre sa Musetti ujal vedenia 4:1, ale Tabilo získal šesť z nasledujúcich siedmich bodov a po dvoch hodinách a 39 minútach otočil dramatické finále na svoju stranu.
Musetti hral úvodné dve finále na najvyššom okruhu v roku 2022, keď zdolal Carlosa Alcaraza v Hamburgu aj Mattea Berrettiniho v Neapole. Odvtedy však na titul čaká. Napriek tomu, že sa v rebríčku vyšplhal do prvej desiatky a prehral všetkých päť nasledujúcich finále.
Sám Tabilo určite nečakal, že by mohol v Čcheng-tu získať tretí titul a upraviť finálovú bilanciu na 3-2. Čilský tenista štartoval už v kvalifikačných bojoch a na triumf potreboval celkovo sedem víťazstiev.
Bývalý 19. hráč sveta týmto triumfom možno reštartoval svoju kariéru. Po životnej minulej sezóne klesol po spomínaných problémoch na aktuálnu 112. pozíciu, ale v novom vydaní svetového rebríčka sa vyšplhá na 72. miesto.
Oboch finalistov teraz čaká bleskový presun. Musetti pôjde na päťstovku do Pekingu a Tabilo na podujatie rovnakej kategórie do japonského Tokia.