Dvadsaťtriročný Alcaraz nehrá od turnaja ATP v Barcelone, kde si poranil zápästie. So svojim tímom preto postupuje pri návrate veľmi opatrne, aby predišiel ďalším komplikáciám. Všetko zatiaľ nasvedčuje tomu, že comeback absolvuje práve v Cincinnati, kde si bude môcť otestovať zdravotný stav pred záverečným Grand Slamom sezóny.
"Ak chce mať akúkoľvek šancu hrať na US Open, musí nastúpiť v Cincinnati. Ak tam odohrá niekoľko zápasov a jeho zápästie vydrží, bude to skvelá správa pre celý tenis. Potrebujeme ho späť. Ak ale v Cincinnati hrať nebude, podľa mňa neuvidíme Carlosa ani na US Open. To už by bol mimo súťažného tenisu naozaj dlhú dobu,“ uviedol Rusedski vo svojom podcaste Off Court.
Podľa bývalej svetovej štvorky by bol návrat priamo na US Open príliš riskantný. Mužské Grand Slamy sa totiž hrajú na tri víťazné sety, čo predstavuje výrazne vyššiu fyzickú záťaž ako turnaje Masters 1000. "Musia postupne zvyšovať tréningovú aj zápasovú záťaž a nič neuponáhľať. Cincinnati mu môže pomôcť, pretože medzi duelmi bude mať viac času na regeneráciu." Stále ale existuje množstvo otáznikov.
Alcaraz navyše tento rok v Cincinnati aj na US Open obhajuje tituly. Kvôli dlhej absencii už prišiel o niekoľko bodov, keď vynechal turnaje Masters 1000 v Madride a Ríme aj Grand Slamy Roland Garros a Wimbledon. V rebríčku ATP preto klesol na tretie miesto za Alexandera Zvereva.
Rusedski zároveň upozornil, že situácia je u mužov výrazne odlišná ako na ženskom okruhu. "Pre ženy je návrat na Grand Slam jednoduchší. Hrajú na dva víťazné sety a medzi súbojmi majú pravidelne voľný deň. Prechod rovno na päťsetové vystúpenia je pre mužov oveľa náročnejší," dodal.
Bývalý finalista US Open priznal, že po prvých záberoch Alcarazovho zranenia mal o jeho štarte v New Yorku veľké pochybnosti. "Keď som videl prvé video so zranením, nemyslel som si, že bude na US Open hrať. Tenis ale Carlosa potrebuje. Dúfam, že sa vráti už v Cincinnati a bude stopercentne pripravený," uzavrel.
Podľa doterajšieho vývoja všetko nasvedčuje tomu, že sa Alcaraz skutočne vráti práve na turnaji v Cincinnati. Ten by mal byť rozhodujúcim testom pred obhajobou titulu na poslednom Grand Slame sezóny.