Shelton – Zverev 2:6, 2:6
Zverev predviedol dominantný výkon najmä na returne a vo výmenách od základnej čiary. Na víťazstvo mu stačila hodina a 17 minút. Nemecký tenista bol lepším hráčom vo všetkých smeroch, darilo sa mu najmä využiť slabšie druhé podanie Sheltona, po ktorom dostával svojho súpera pod tlak.
Jediný nepríjemný moment pre víťaza prišiel za stavu 2:1 v druhom sete, keď si vyžiadal lekárske ošetrenie pre problémy s dýchaním. "Necítim sa teraz veľmi dobre... Nie som si istý, čo sa stalo," priznal šampión z Cincinnati z roku 2021.
"Na kurt som vstúpil s pocitom, že hrám možno najlepšie za posledné mesiace. Loptičku som cítil výborne, darilo sa mi pri každom údere. Ale už v prvom sete mi začalo byť zle a postupne sa to zhoršovalo. Som však v semifinále a urobím všetko pre to, aby som bol zajtra stopercentný," ubezpečil.
Turnaj v Ohiu sa pre Zvereva stal obľúbeným pôsobiskom. Potom, čo v minulosti dlho nedokázal v Cincinnati vyhrať ani jeden zápas, má teraz bilanciu 16 výhier z posledných 18 duelov. Jediné dve prehry v tomto období mu pripravili neskorší šampióni – Novak Djokovič v semifinále 2023 a Jannik Sinner vo vlaňajšom semifinále.
Nemec navyše znovu potvrdil dominanciu nad Sheltonom. Vo vzájomných súbojoch vedie nad konkurentom už 4:0. Američan síce nastrieľal 12 es, zároveň však vyhral len štyri body z 19 po svojom druhom podaní. Zverev naopak získal 81 % bodov po prvom servise a odvrátil aj jediný brejkbal, ktorému čelil.
Semifinále proti Alcarazovi sľubuje veľký súboj. Nemec má proti španielskej svetovej jednotke na tvrdom povrchu pozitívnu bilanciu – vyhral päť zo siedmich vzájomných stretnutí, vrátane toho posledného na vlaňajšom Turnaji majstrov.