Swiateková – Paoliniová 7:5, 6:4
Očakávala sa jednoznačná záležitosť. Swiateková zdolala Paoliniovú vo všetkých piatich predchádzajúcich dueloch, set jej povolila iba vlani v Pohári Billie Jean Kingovej a na klasických turnajoch s touto súperkou nikdy nestratila viac ako štyri gemy. Finále v Cincinnati však ponúklo takmer dvojhodinovú bitku a priebeh pripomínal horskú dráhu.
Favorizovaná Poľka mala mizerný vstup do zápasu, robila priveľa chýb a musela riešiť manko 0:3. Výrazná strata ju prebudila a nasledovala séria piatich vyhraných gemov. Suverénny obrat však nedotiahla, hoci mala setbal pri vlastnom servise. Paoliniovej sa podarilo skóre vyrovnať, no v koncovke dejstva bola silnejšia Swiateková a po 57 minútach išla do vedenia.
Bezmála hodinu trvala aj nasledujúca časť. Aj v nej sa skóre dlho prelievalo z jednej strany na druhú. Swiateková nepotvrdila brejk z úvodného gemu a nepodarilo sa jej to ani v šiestej hre. V tej siedmej už tretíkrát v sete prelomila podanie Talianky a tentoraz brejk napriek dvom brejkbalovým hrozbám spečatila. Paoliniová ešte upravila na 4:5 zo svojho pohľadu, ale súperka si náskok vziať nenechala.
Ešte pred pár mesiacmi bola Swiateková na svoje pomery v kríze. Po hetriku na vlaňajšom French Open totiž viac než rok čakala na akúkoľvek finálovú účasť. Na troch z posledných štyroch turnajov však postúpila do finále. Na Wimbledone slávila svoj šiesty grandslamový titul a teraz v Cincinnati preberala už 11. trofej z prestížnych tisícok, prvú na tomto mieste a od vlaňajšieho Ríma.
V Cincinnati, kde nestratila ani set, absolvovala svoje premiérové tohtoročné finále na tvrdých povrchoch a fantastickú bilanciu vo finálových dueloch upravila na 24:5. Na betónoch kraľovala prvýkrát od vlaňajšieho marca, keď nenašla premožiteľku v Indian Wells.
Prvenstvo v Cincinnati znamená návrat na post svetovej dvojky, takže na blížiacom sa US Open môže naraziť na rivalku a svetovú jednotku Arynu Sabalenkovú najskôr až vo finále. Práve do New Yorku sa teraz Swiateková okamžite presunie, mala by nastúpiť do súťaže mixu s Casperom Ruudom.
Paoliniová si zahrala finále na prestížnych tisíckach tretíkrát v kariére a prvýkrát v ňom neuspela. Vlani získala titul v Dubaji a tento rok na domácej antuke v Ríme. Po prehre so Swiatekovou má vo finálových zápasoch bilanciu 3:6.
Aj talianska tenistka sa mala zúčastniť miešanej štvorhry na US Open. S predstihom však štart zrušila a dá prednosť príprave na singlovú hlavnú súťaž, ktorá vypukne v nedeľu. Bývalá svetová štvorka si v rebríčku polepší o jednu priečku a bude ôsma.