Alcaraz - Lehečka 3:6, 6:3, 4:6
Jiří Lehečka vstúpil do sezóny vo výbornej forme. V Brisbane získal druhý titul na okruhu ATP a porážku utrpel až po sérii ôsmich víťazstiev v osemfinále Australian Open proti Novakovi Djokovičovi. Pred dvoma týždňami ho pribrzdilo svalové zranenie a musel vzdať, no veľmi rýchlo sa vrátil na kurty a v Dauhe opäť predvádza skvelé výkony.
Po dvojsetových triumfoch nad Bulharom Grigorom Dimitrovom a Maďarom Fabianom Marozsanom si vo štvrťfinále poradil so svetovou trojkou Carlosom Alcarazom, ktorého zdolal v troch sadách a odplatil mu dva roky starú prehru na tráve v londýnskom Queense.
Po dvojchybe a strate podania v tretej hre predviedol Lehečka okamžitý ribrejk, hral agresívne, získal štyri gemy v rade a po 45 minútach hry ovládol prvý set. V druhom však nemal na returne žiadnu šancu a jediné zaváhanie pri podaní poslalo zápas do rozhodujúceho dejstva. Český tenista v ňom prehrával 2:4, čelil brejkbalu a bol na pokraji vyradenia. Kľúčový moment však ustál. Servis si udržal a ziskom štyroch hier po sebe duel doviedol do víťazného konca.
"Stále som veril svojej hre, aj keď sa mi nedarilo. Čakal som na správny moment a ten prišiel," komentoval 23-ročný rodák z Mladej Boleslavi, ktorý prvýkrát v kariére zdolal hráča z TOP 3. Svoju bilanciu s členmi TOP 10 vylepšil na 7-17 - v minulosti zdolal aj Félixa Augera-Aliassima, Grigora Dimitrova a dvakrát Andreja Rubľova i Daniila Medvedeva.
"Je to moje najväčšie víťazstvo v kariére. Bol to zápas hore-dole, ale ak budem hrať takto konzistentne, môžem tieto duely vyhrávať aj proti najlepším," pochvaľoval si Lehečka.
Do semifinále postúpil ôsmykrát v kariére a prvýkrát je medzi najlepšími štyrmi na jednom turnaji dvakrát po sebe. Pred rokom proti Andymu Murraymu nevyužil v boji o finále päť mečbalov. Tento rok si víťaz dvoch turnajov ATP zahrá o celkovo štvrté finále proti Britovi Jackovi Draperovi.