Relatívne istú pozíciu si tínedžerka Andrejevová pokazila stredajším kolapsom s neznámou domácou hráčkou Lin Zhu. Stále len 18-ročná tenistka premrhala vedenie 1:0 na sety aj následný brejk a turnaj sa pre ňu skončil už po prvom zápase.
Jej prenasledovateľky sa chopili príležitosti a začali mladú Rusku naháňať. Prvú odpoveď poslala Paoliniová – tá postúpila medzi osmičku najlepších po víťazstve nad Kudermetovovou a priblížila sa Andrejevovej na iba 82 bodov.
Následne prišla na kurt čínskej päťstovky Rybakinová a aj ona svoj duel zvládla. Stálo ju to veľa síl, ale Dajanu Jastremskú po troch hodinách porazila. Bývalá wimbledonská víťazka síce aktuálne stráca 407 bodov, ale ak by sa jej podarilo v Ning-po triumfovať, mala by na Andrejevovú stratu už len 15 bodov.
A aj keby sa Rybakinovej nepodarilo dohnať stratu teraz, o zisk dôležitých bodov sa určite pokúsi v novom týždni v Tokiu, kde bude na ďalšej päťstovke medzi nasadenými.
Pomôže divoká karta?
Zápletku kvalifikačných bojov Turnaja majsteriek umocňuje aj fakt, že do japonskej metropoly je prihlásená aj Paoliniová, naopak Andrejevová na tomto zozname nefiguruje. Dá sa však predpokladať, že ak bude cítiť hrozbu, že by ju Rybakinová mala predbehnúť, bude ešte skúšať šancu na zisk divokej karty.
Na Turnaj majsteriek v Rijáde sa už kvalifikovali Sabalenková, Swiateková, Gauffová, Anisimovová a Pegulová aj Keysová.