Celý tenisový svet hltal neuveriteľný súboj dvoch najlepších hráčov sveta - Alcaraza a Sinnera. Tí, ktorí sedeli na tribúnach arény Philippa Chatriera alebo sledovali zápas v televízii, videli muža, ktorý ide v šľapajach nezlomného bojovníka a 14-násobného šampióna French Open Nadala.
"Najskôr si musím uvedomiť, čo som práve dosiahol. Vyhral som svoj piaty titul v rovnakom veku ako Rafa, ktorý bol a je mojím idolom, inšpiráciou a asi aj osudom. Je to niečo, čo si so sebou ponesiem navždy. Je to pre mňa česť a dúfam, že tým sa to neskončí," vravel dojatý Alcaraz.
Ak sa Nadal v prvých dňoch tohto ročníka s Parížom definitívne rozlúčil a na centrálnom kurte zostal ako pamiatka odtlačok jeho stopy, dva týždne po tom Alcaraz zdvihol nad hlavu trofej. Nástupník trónu musel cestou k titulu odstaviť sedem súperov - Zeppieriho, Marozsána, Džumhura, Sheltona, Paula, Musettiho a na záver Sinnera.
Kľúčové momenty
Alcaraz - Džumhur 6:1, 6:3, 4:6, 6:4
Zdanlivo jasný zápas tretieho kola sa začal Alcarazovi komplikovať v priebehu tretieho setu. Efektívne hrajúci tenista z Bosny a Hercegoviny získal brejk, ktorý si následne veľmi poctivo strážil a dotiahol dejstvo do víťazstva. Dokonca aj vo štvrtej časti viedol Džumhur 2:0 aj 3:1 a Alcaraz bol v menšej kríze, zahodil deväť brejkbalov v rade! Päť z posledných šiestich gemov už však patrilo práve jemu.
Alcaraz - Shelton 7:6, 6:3, 4:6, 6:4
Alcaraz vyhral prvé dejstvo tesne v tajbrejku a odvrátil pritom tri setbaly. Potom prišiel nevídaný moment. Hneď v prvej hre druhej časti Shelton prehadzoval Carlosa na bekhendovú stranu a Španiel s vypätím všetkých síl trochu zázračne vrátil loptičku späť. Pri údere mu vyletela raketa z ruky. Sám priznal svoje pochybenie a opravil výrok rozhodcu. Fair play moment v takej bitke sa vidí málokedy, Alcaraz ukázal svoju veľkosť. A nakoniec vyhral 3:1 na sety.
Alcaraz - Sinner 4:6, 6:7, 6:4, 7:6, 7:6
Posledný krok a stretnutie, ktoré sa zapísalo do dejín. Otočka z 0:2 na 3:2, únik z troch mečbalov a najdlhšie finále French Open v histórii. Pokiaľ chcete dobyť grandslamovú trofej, potom presne tak, aby si to všetci pamätali. Alcaraza nezlomil žiadny moment a ani to, keď už smeroval za triumfom a Sinner mu v poslednej možnej chvíli zobral príležitosť dopodávať zápas. Záverečný tajbrejk už si vziať nenechal, na vedenie 7:0 už bol Sinner prikrátky.
Dôležité čísla
5 - Nie je to tak dávno od chvíle, keď Alcaraz vstúpil do sveta veľkého tenisu, veď svoj prvý Grand Slam odohral až v roku 2021. Napriek tomu má dnes na konte už päť triumfov. Úchvatná je aj jeho finálová bilancia - ak nastúpil do boja o titul, nesklamal a všetkých päť veľkých zápasov vyhral. Španiel je piatym najmladším tenistom open éry, ktorý hral päť grandslamových finále. Predtým to zvládli len Mats Wilander, Björn Borg, Nadal a Boris Becker.
312 – To je počet víťazných úderov, ktoré si mladý Španiel počas siedmich zápasov pripísal cestou za titulom. Je to absolútne najvyššie číslo z celého poľa hráčov, ktorí naskočili do turnaja (druhý Sinner ich má len 239). Ukazuje to, že kľúčom k víťazstvu bola agresivita a nebojácnosť. Aj v momentoch, keď bola na mieste opatrnosť, hral ako krvilačná šelma, ktorá ide po koristi.
5:29 - Veľké finále, ktoré raz bude súčasťou zlatého tenisového archívu, umocnil aj fakt, že išlo o druhé najdlhšie grandslamové finále vôbec. Päť hodín a 29 minút je novým rekordom Roland Garros. Len tretí set trval menej ako hodinu, rozhodujúce dejstvo sa natiahlo na 80 minút. Celkovo bolo odohraných 385 výmen a o jednu viac získal Sinner (193:192). Dlhšie finále na grandslamovom turnaji sa hralo iba v Melbourne 2012, Djokovič s Nadalom vtedy strávili na kurte päť hodín a 53 minút.
Pokiaľ tenisoví fanúšikovia obdivovali v posledných dvoch dekádach súboje Federera, Nadala a Djokoviča, pri tohtoročnom parížskom finále sa zrejme definitívne začala nová éra rivality. Alcaraz a Sinner sa stretli vo finále Grand Slamu vôbec po prvýkrát a hneď pri prvej príležitosti predviedli publiku úchvatnú šou.
Podobne, ako sa vzájomne uznávali Federer s Nadalom, tak aj Alcaraz vysekal svojmu talianskemu rivalovi poklonu. "Spoločne tvoríme históriu tohto športu. Si obrovskou inšpiráciou pre všetkých aj pre mňa samotného," vyhlásil pri preberaní trofeje. Ďalšieho pokračovania ich súboja sa môžeme dočkať napríklad už na Wimbledone.