Djokovič, ktorý pred začiatkom druhého Grand Slamu roka hrá na divokú kartu na turnaji Geneva Open, povedal, že Nadala nemožno odpisovať ani pri jeho problémoch so zraneniami a rastúcej konkurencii mladšej generácie.

"Tento rok je otvorenejší," povedal úradujúci šampión French Open novinárom v areáli Parc des Eaux-Vives v Ženeve a dodal: "Casper Ruud je určite jedným z piatich hráčov, ktorí sú kandidátmi na víťazstvo. Máte tu Zvereva, Rubľova, Tsitsipasa - všetko hráči, ktorí tento rok vyhrali veľký turnaj na tomto povrchu."

"Keď však hovoríte o Roland Garros a je tam Nadal, je pre mňa vždy najväčším favoritom. Po tom všetkom, čo dokázal na tamojších kurtoch, je normálne s rešpektom ho postaviť do pozície najväčšieho favorita," vravela svetová jednotka a doplnila:

"Samozrejme, s terajšou úrovňou jeho hry je to trochu iné, ale je to Roland-Garros a je to Nadal. Potom som favoritom možno ja, ak sa budem cítiť a hrať dobre. Na Roland-Garros a na všetkých Grand Slamoch som trochu iný hráč."

Djokovič, ktorý v stredu 22. mája oslávil 37 rokov, prijal divokú kartu na turnaj v Ženeve v snahe zachrániť alarmujúci pokles formy pred obhajobou titulu na French Open. Turnaj na švajčiarskej antuke s 28 účastníkmi slúži ako záverečné ladenie pred súbojmi na Roland Garros.

Ak rekordný 24-násobný grandslamový šampión neovládne podujatie na juhu Švajčiarska, do Paríža príde prvýkrát od roku 2018 bez titulu z aktuálnej sezóny. Svoju prvú prekážku v podobe Nemca Hanfmanna však zvládol za 90 minút po setoch 6:3 a 6:3.