Sabalenková – Osaková 7:5, 6:3
Už dvakrát sa v tejto sezóne stretli Sabalenková s Osakovou a v oboch prípadoch bola úspešnejšia bieloruská hviezda. Do tretieho vzájomného duelu vstúpili obe tenistky s maximálnou agresivitou. Prvú hru, aj napriek menším komplikáciám, napokon získala na svoju stranu Japonka, navyše Sabalenková, ktorá pôsobila chybujúco a nervózne, vzápätí stratila servis a prehrávala 0:2.
V tretej hre však bývalá svetová jednotka netrafila prvé podanie a výborne returnujúca súperka to okamžite využila a znížila na rozdiel jediného gemu. Servis naopak skvele fungoval úradujúcej tenisovej kráľovnej, ktorá aj vďaka trom esám rýchlo vyrovnala krok. Obe predvádzali svoj typicky agresívny tenis od základnej čiary. V nasledujúcich dvoch hrách nevyhrala hráčka na returne ani bod a stav bol vyrovnaný – 3:3.
Osaková nemala problém prispôsobiť sa favoritke v agresivite úderov a prvé dejstvo tak za stavu 5:5 smerovalo do dramatického záveru. Rodáčka z Minsku predviedla v jedenástom geme svoju extratriedu. Využila mierne opatrnejšiu hru súperky, sama pridala na agresivite a po druhý raz uspela na returne. Šancu na zisk prvej sady si už nenechala ujsť a po 47 minútach a výsledku 7:5 išla do vedenia 1:0.
Osaková, ktorá sa nikdy v kariére na French Open nedostala tak ďaleko, sa postupne dostávala pod tlak presne hrajúcej súperky. V treťom geme však dokázala na podaní otočiť stav z 0:30 a išla do vedenia 2:1. Do ešte zložitejšej situácie sa rodáčka z Osaky dostala za stavu 2:2, keď čelila brejkbalu. Aj tentoraz si však poradila a po najdlhšom geme zápasu sa udržala v hre.
Japonka sa však čoraz častejšie dostávala do hlbokej defenzívy. Za stavu 3:3 už podanie udržať nedokázala a Sabalenková išla prvýkrát v druhom dejstve do vedenia. Bieloruská hviezda vzápätí brejk potvrdila a viedla už 5:3. Už žiadne problémy nepripustila, duel doviedla do víťazného konca po setoch 7:5, 6:3 a mohla oslavovať postup do štvrťfinále.
"Naomi je skvelá hráčka, hrá veľmi agresívny tenis. Som rada, že som dokázala vyhrať. Bolo skvelé hrať night session pred skvelými divákmi. Bolo to prvýkrát, veľmi som si to užila," povedala spokojná víťazka.
Sabalenková postúpila do štvrťfinále French Open už po štvrtý raz za sebou a zároveň sa jej to podarilo na posledných 14 grandslamoch. V tejto fáze má bilanciu 3-1, prehrala len pred dvoma rokmi s Mirrou Andrejevovou. Od premiérového parížskeho triumfu a zisku piateho grandslamu a prvého mimo tvrdého povrchu ju delia už len tri výhry. O postup do semifinále si svetová jednotka zahrá s Ruskou Šnajderovou.