Draper - Alcaraz 6:1, 0:6, 6:4
Alcaraz vstupoval do semifinálového zápasu s Draperom ako obrovský favorit. Mal však absolútne katastrofálny vstup do duelu, keď v úvodnom dejstve vyprodukoval len štyri víťazné údery a celkovo 13 nevynútených chýb. Navyše hneď v prvom geme nasledujúceho setu čelil ďalšiemu brejkbalu.
Po jeho odvrátení sa však prebudil a tentoraz to bol Draper, kto predviedol otrasný výkon. Brit ešte k tomu schytal svojho vôbec prvého kanára na najvyššom okruhu. Po necelej hodine prišla na rad rozhodujúca sada, bezpochyby najkvalitnejšia.
Ani Alcaraz nedokázal nadviazať na suverénne získaný set a za stavu 2:5 sa dokonca dostal do manka už dvoch brejkov. Potom pohrozil znížením skóre na 4:5 a získaným úvodným fiftýnom v poslednom geme. Draper však zachoval chladnú hlavu, získal štyri body v rade a po hodine a trištvrte upravil svoju úspešnosť s hráčmi TOP 10 na 8:15 a vzájomnú bilanciu s Alcarazom na 2:3.
Majiteľ štyroch grandslamových trofejí pricestoval do Indian Wells ako jasný favorit. Španiel pomerne suverénne ovládol posledné dve edície tohto podujatia a na ceste do tohtoročného semifinále ukázal, ako veľmi mu vyhovujú pomalšie podmienky v kalifornskej púšti. Proti Draperovi prišiel o svoju 16-zápasovú sériu neporaziteľnosti.
Mnohí mu určite na postup verili aj po jasnej prehre v úvodnom sete, pretože rovnakým skóre ho stratil aj v minuloročnom semifinále proti Jannikovi Sinnerovi. Za sebou má piaty štart na Masters v Indian Wells a len tretiu porážku v tomto dejisku. Obe predchádzajúce utrpel proti členom legendárnej Big Four - Andymu Murraymu a Rafaelovi Nadalovi.
Neúspešná obhajoba vlaňajšieho triumfu znamená pre Alcaraza veľkú komplikáciu v boji o post svetovej jednotky. Za Sinnerom, ktorý sa pre dopingový trest vráti na kurty až začiatkom mája, bude zaostávať o 4 420 bodov.
Draper zapracoval na fyzickej kondícii a v poslednom roku prežíva najlepšie obdobie svojej kariéry. Vlani v Stuttgarte (ATP 250) a vo Viedni (ATP 500) oslavoval svoje prvé tituly na okruhu ATP a teraz ho čaká premiérové finále na úrovni ATP Masters 1000, ako aj debut v TOP 10 svetového hodnotenia. Oboje sa mu podarilo ako piatemu Britovi v histórii.
V tejto sezóne, na začiatku ktorej mal zdravotné problémy, už raz hral o titul. V Dauhe prehral v troch setoch s Andrejom Rubljovom, čím si zhoršil finálovú bilanciu na 2:3. Indian Wells je len jeho tretím tohtoročným turnajom.
V nedeľňajšom finále bude čeliť Runemu. S dánskym supertalentom sa aj druhýkrát stretne na severoamerickom podniku Masters, vlani v Cincinnati s ním uhral iba šesť gemov.
Rune - Medvedev 7:5, 6:4
Aj štvrtý vzájomný súboj Runeho a Medvedeva sa uskutočnil na Masters a tentoraz stačili dva sety. Aktéri si presne po roku zmerali sily. Vo vlaňajšom štvrťfinále sa tu v Indian Wells z postupu tešil ruský tenista, no v semifinále prebiehajúceho ročníka sa radoval dánsky mladík. A to rovnakým skóre.
Do vedenia brejku sa dostal už v piatej hre, avšak nedokázal ho potvrdiť a vo veľmi dlhom ôsmom geme zlikvidoval brejkbal súpera. S Medvedevom sa púšťal do dlhších výmen a trpezlivo čakal na príležitosť zaútočiť. Za stavu 5:5 opäť zobral bývalému lídrovi renkingu servis a v tomto prípade už protivníkovi odskočil o dva gemy.
Úvodný set získal na svoju stranu po 62 minútach boja. Aj v druhom dejstve bol Rune trpezlivejším hráčom. Podanie konkurenta prerazil v treťom geme, pri vlastnom servise dominoval a šampiónovi US Open 2021 nedal žiadnu výraznejšiu šancu na zvrat.
Rune senzačne ovládol Masters 2022 v Paríži, kde vo finále skolil Novaka Djokoviča. Do sezóny 2023 tak vstúpil s ambíciou získať svoj prvý grandslamový titul. Namiesto toho sa však takmer dva roky nachádzal v kríze, ktorú teraz možno ukončil. Na akýkoľvek triumf čaká od apríla predchádzajúceho roka.
Proti Medvedevovi si pripísal len druhý skalp hráča TOP 10 na betóne pod holým nebom v tomto týždni a zároveň v kariére. V Indian Wells vyradil aj sedem zápasov neporazeného Stefanosa Tsitsipasa. Okrem toho prerušil sériu siedmich semifinálových neúspechov a zabezpečil si prvé finále od januára minulého roka.
Vo finálových dueloch má úspešnosť 4:5 a posledný titul získal na malom antukovom podujatí v Mníchove. Potom prehral finále na Masters 2023 v Ríme práve s Medvedevom, ako aj minuloročnú januárovú konfrontáciu o trofej s Grigorom Dimitrovom v Brisbane. Na Masters je vo finále štvrtýkrát (1:2).
Už teraz je isté, že Medvedev si na finálovú účasť počká viac ako rok. Poslednú totiž zaregistroval vlani tu v Indian Wells, kde vo finále posledných dvoch edícií nestačil na Alcaraza.
Po katastrofálnom vstupe do sezóny, ktorý nevyšiel ani Runemu, sa síce výkonnostne zlepšil, každopádne stále nie je v najlepšej možnej forme. V rebríčku sa prepadne na siedme miesto.