Medvedev v Kalifornii padol až vo finále so svetovou dvojkou Sinnerom, ktorému podľahol po bitke v dvoch dramatických tajbrejkoch. "Chcel by som pogratulovať Jannikovi. Predvádzal si skvelý tenis a je veľmi ťažké proti tebe hrať. Snažil som sa čo najlepšie a bol to dobrý zápas," povedal smerom k svojmu premožiteľovi.
"Keď hráte s Carlosom, rád sa na to pozerám. Tentoraz som ale bol šťastný, že ste spolu nehrali znova. Pokračuj v tom, čo robíš, a ďalej vyhrávaj," dodal s úsmevom porazený finalista, ktorý v Indian Wells padol aj vo svojom treťom finále za posledné štyri roky. Navyše si pochvaľoval, že kurt bol tento rok o niečo rýchlejší než v predchádzajúcich sezónach, na čo sa v minulosti sťažoval.
Medvedev poďakoval predovšetkým rodine, ktorá ho podporuje z domova, tiež aj tímu, ktorý stojí za jeho tohtoročnými skvelými úspechmi. Spolupráca s legendárnym Thomasom Johanssonom mu veľmi prospieva. Už na konci minulého roka predvádzal skvelé výkony a v Almaty ukončil 29 mesiacov dlhé čakanie na titul.
Do tohtoročnej sezóny vkročil skvele, keď ovládol hneď úvodný podnik v Brisbane. Australian Open sa mu síce nepodarilo podľa predstáv, keď po výprasku od Learnera Tiena skončil v osemfinále. Na rozdiel od minuloročných Grand Slamov, keď iba raz prekročil úvodné kolo, pre neho bol aj turnaj v Melbourne pozitívnym zlepšením.
Nová, agresívnejšia verzia
Po nepodarených päťstovkách v Rotterdame a Dauhe sa Rus postupne dostal do formy, ktorú mnohí tenisoví odborníci považujú za jeho životnú. Napríklad Američan Jim Courier spomenul, že aktuálny Medvedev by dokázal poraziť svoju vlastnú verziu z roku 2021, keď ovládol svoj jediný grandslamový titul na US Open a bol svetovou jednotkou.
Bývalý líder rebríčka vyhral podujatie ATP 500 v Dubaji, kde predviedol aj podľa vlastných slov neuveriteľný výkon v semifinále proti Augerovi-Aliassimeovi. Finále pre zranenie Tallona Griekspoora nakoniec nehral a získal druhý tohtoročný titul. Následne sa však musel vysporiadať s obrovskou nepríjemnosťou. V Spojených arabských emirátoch uviazol pre vojnový boj a do Kalifornie sa dostal až na poslednú chvíľu, navyše veľmi zložitou cestou.
Ani dlhý presun, nedostatok prípravy v tunajších odlišných podmienkach či jetlag ho však nezastavili. Od začiatku demoloval jedného súpera za druhým a predvádzal stále lepšie výkony. Vo štvrťfinále vyradil obhajcu titulu Jacka Drapera a celý tenisový svet zaskočil predovšetkým v semifinále.
V boji o finále hral nadmieru agresívne a pripísal si jeden zo svojich najcennejších skalpov za posledné roky. Dokázal totiž zastaviť tento rok neporazeného Alcaraza a ukončil jeho víťaznú sériu dlhú 16 zápasov.
"Nikdy som ho nevidel takto hrať," priznal po súboji prekvapený Španiel. V Indian Wells tak Medvedev postúpil bez straty setu do svojho tretieho tamojšieho finále. V ňom však narazil na momentálne najťažšiu skúšku na tvrdých povrchoch a titul si z Kalifornie ani tentoraz neodviezol.
V hodnotení sezóny sa Rus dostal na tretie miesto a je pred ním iba hviezdne duo Alcaraz a Sinner. V rebríčku ATP sa prvýkrát od konca júna vrátil do TOP 10 a rozhodne to nevyzerá, že by zastavoval.
Na nasledujúcom Masters v Miami vlani skončil hneď po prvom dueli a môže svoje postavenie tak výrazne vylepšiť ešte pred neobľúbenou antukovou sezónou. Do ázijskej časti ročníka ho navyše čakajú len dve väčšie obhajoby, štvrťfinále antukovej tisícky v Madride a finále na trávnatej päťstovke v Halle.