Watanuki - Tiafoe 6:4, 7:6
Nič sa od neho nečakalo. Napriek tomu, alebo možno práve preto, predvádza japonský tenista Josuko Watanuki v Indian Wells skvelé výkony. K víťazstvu mu zatiaľ vrátane kvalifikačných bojov gratulovalo päť súperov. Jedným z nich bol v druhom kole aj Tomáš Macháč, ktorý musel v druhom sete odstúpiť pre zdravotné problémy.
To však nič nemení na skvelej forme japonského tenistu. V treťom kole sa o tom mohol presvedčiť aj hviezdny Frances Tiafoe, ktorého bývalý 72. hráč sveta mimo iné zasypal 16 esami a 47 víťaznými údermi.
"Tenis si užívam oveľa viac. Pracujem na svojej mentálnej stránke, už sa toľko nezaoberám tým, či prehrám alebo vyhrám. Vlani som mal zdravotné problémy a teraz som šťastný, že tu môžem byť. Je to skvelý deň," hovoril za potlesku fanúšikov šťastný víťaz.
Watanuki si však veľký aplauz vyslúžil už dávno predtým. Za stavu 3:2 v prvom sete bol jeho súper na servise. Stav v geme bol 40:40, keď Tiafoeho napomenul skúsený rozhodca Mohamed Lahyani za porušenie časového limitu pri podaní.
Nespokojný Američan okamžite vyletel k rozhodcovi. Potenciálnu hádku však hneď v úvode zažehnal jeho súper, keď Lahyanimu vysvetlil, že časový sklz vznikol jeho zavinením, keďže nebol pripravený prijímať. Rozhodca výrok opravil a Watanuki si vyslúžil búrlivé ovácie kalifornského publika.
Japonský tenista sa pokúsi pokračovať vo svojej spanilej jazde turnajom v osemfinálovom zápase proti Holanďanovi Tallonovi Griekspoorovi.