Sabalenková - Andrejevová 6:2, 4:6, 3:6
Sabalenková vstupovala do finálového zápasu ako mierna favoritka. Proti Andrejevovej viedla vzájomnú bilanciu 4-1 a s výnimkou minuloročného štvrťfinále na French Open, v ktorom nebola stopercentne fit, dala svojej mladej súperke zakaždým lekciu.
Po skončení úvodného setu to vyzeralo na ďalšiu. Andrejevová rozohrala súboj nebojácne a v treťom geme si vypracovala štyri brejkbaly. Bieloruska však všetky hrozby zneškodnila a viditeľne frustrovanej súperke dovolila vo zvyšku setu už len jeden gem, následne pri vlastnom podaní absolútne dominovala.
Andrejevová, ktorá v tejto sezóne využila proti Sabalenkovej až 19. brejkbal (stretli sa aj v Brisbane a na Australian Open), sa nenechala odradiť a naopak, svoj výkon zlepšila.
V druhej sade trafila 17 víťazných úderov oproti siedmim nevynúteným chybám, odvrátila oba brejkbaly a vyrovnala stav zápasu. V rozhodujúcom dejstve bola mladá Ruska istejšia na servise. Brejk z úvodnej hry síce nepotvrdila, ale okamžite si vybudovala ďalší náskok. Ten už nepustila a na returne bitku ukončila.
Andrejevová predĺžila svoju aktuálnu sériu neporaziteľnosti na 12 stretnutí. Ruská kométa pred niekoľkými týždňami senzačne ovládla podujatie rovnakej kategórie v Dubaji, kde okrem iných zdolala Jelenu Rybakinovú a Igu Swiatekovú. Kazašku a Poľku zdolala aj v Indian Wells a stala sa najmladšou finalistkou turnaja od Kim Clijstersovej v roku 2001. A teraz je jeho najmladšou šampiónkou od Sereny Williamsovej (1999). Pred oslavou 18. narodenín dobyli Indian Wells len Martina Hingisová a Serena Williamsová.
Najúspešnejšia tínedžerka na ženskom okruhu vylepšila finálovú bilanciu na 3-1. Vlani triumfovala na menšom antukovom podujatí v Rumunsku a v čínskom Ning-po prehrala s krajankou Dariou Kasatkinovou. Už o pár hodín môže oslavovať bleskový návrat do TOP 10 svetového rebríčka a nové rebríčkové maximum. V pondelok jej bude patriť šiesta priečka.
Ak by Andrejevová uspela aj v nasledujúcich dvoch týždňoch v Miami, stala by sa len piatou tenistkou, ktorá v jednej sezóne vyhrala Indian Wells i Miami. V minulosti to vyšlo iba Viktorii Azarenkovej, Swiatekovej, Steffi Grafovej a Clijstersovej.
Sabalenková mohla získať 19. trofej v kariére a ôsmu z prestížnych tisícok. Finálovú bilanciu na tvrdom povrchu zhoršila na 16-8. Na antuke a tráve má, naopak, vysoko negatívnu bilanciu 2-8 v rámci záverečného kola.
Pred postupom do finále vyhrala na betóne v USA posledných 17 zápasov. Finálovou účasťou v Indian Wells nadviazala na minuloročné úspechy v Cincinnati a na US Open. Aj pred rokom prehrala finále na BNP Paribas Open s Rybakinovou a doteraz si nestihla napraviť chuť po neúspešnom hetriku na januárovom Australian Open.