Rybakinová sa do finále "piateho grandslamu“ prebojovala po víťazstve nad Elinou Svitolinovou. Po zápase priznala, že jej výkon nebol ideálny, napriek tomu mala z postupu veľkú radosť. "Možno to nebol môj najlepší výkon, ale som nesmierne šťastná, že som vyhrala a opäť sa dostala do finále,“ uviedla.
"Za všetkým stojí môj tím. Minulý rok som začala dosahovať lepšie výsledky, hoci priznávam, že väčšie sebavedomie sa nedostavilo, kým som nezačala porážať vyššie postavené súperky. Posúvame sa vpred a teraz mám okolo seba veľmi dobrý tím, čo ma veľmi teší. Snažíme sa každý deň zlepšovať a postupne sa to prejavuje aj na výsledkoch," doplnila.
Vo finále sa opäť stretne so Sabalenkovou, proti ktorej očakáva náročný duel. "Zápasy proti nej boli vždy veľmi ťažké. Zakaždým, keď hrám proti Aryne, viem, že to bude náročné. Pamätám si finále, ktoré sme tu hrali v roku 2023, ale odvtedy sme sa proti sebe stretli niekoľkokrát, takže bude záležať na tom, kto lepšie zvládne kľúčové momenty. Zvyčajne sa držíme podobnej stratégie. Uvidíme, kto dokáže hrať agresívnejšie a zároveň s menším počtom chýb.“
Kazašská tenistka zároveň prezradila, že jej hlavným cieľom v prebiehajúcej sezóne je posun na prvé miesto svetového rebríčka, ktoré momentálne drží práve Sabalenková. "Aryna je skvelá. V posledných dvoch rokoch predvádza výborný tenis. Ale chcem byť svetovou jednotkou. A pokúsim sa to dosiahnuť už tento rok. Uvidíme, či sa to podarí,“ uviedla rodáčka z Moskvy.
Rybakinová zároveň pripustila, že štatistiky vzájomných finálových zápasov proti Sabalenkovej príliš nerieši. "Úprimne, nepremýšľala som nad žiadnymi štatistikami. Prehrala som s ňou vo finále v Austrálii v roku 2023, ale vždy hovorím to isté: každý zápas je iný,“ povedala. "Každý deň je iný, každý turnaj. Jeden deň môžete hrať dobre a na druhý sa zobudiť a necítiť sa najlepšie. Kľúčom je vždy nájsť cestu.“
Podľa Rybakinovej môžu zohrávať úlohu aj špecifické podmienky na turnaji v Indian Wells. "Poznáme sa veľmi dobre, jej hra je veľmi fyzická, ale tu je loptička veľmi ťažká a výmeny sú o niečo dlhšie než na iných tvrdých kurtoch, kde sa všetko zvyčajne pohybuje rýchlejšie,“ vysvetlila.
"Bude to pre nás obe ťažký stret. Budeme sa snažiť dobre podávať a vyvíjať na seba tlak, takže uvidíme, čo sa stane.“ Vo vzájomnej bilancii vedie svetová jednotka tesne 8:7, posledné dva vzájomné zápasy však vyhrala rodáčka z Ruska.