Sabalenková – Osaková 6:2, 6:4
Keď Sabalenková hrá s minimom nevynútených chýb, je pre väčšinu súperiek prakticky neporaziteľná. Presvedčila sa o tom aj bývalá svetová jednotka Osaková v osemfinálovom šlágri Indian Wells, ktorý bol úplne v réžii aktuálnej líderky rebríčka.
Sabalenková v úvodnom sete zaznamenala 13 víťazných úderov a urobila len štyri nevynútené chyby. Nie je teda prekvapením, že na centrálnom kurte v kalifornskej púšti jasne dominovala. Osaková jej navyše pomohla k prvému brejku v treťom geme dvojchybou.
Druhá sada bola už oveľa vyrovnanejšia, no rozhodujúce momenty stále lepšie zvládala Bieloruska. Proti šampiónke z roku 2018 nekompromisne odvrátila brejkbal v druhej hre a za stavu 3:3 využila šancu na vedenie o set a brejk. Sabalenková si chladnokrvne poradila aj s ďalšou brejkovou hrozbou pri skóre 4:3 a náskok si udržala.
Sabalenková hladkým víťazstvom v súboji štyroch grandslamových šampiónok potvrdila výbornú formu v tejto sezóne. V aktuálnom ročníku má bilanciu 14-1, ktorá zahŕňa suverénnu obhajobu titulu v Brisbane, postup do finále Australian Open bez straty setu a zatiaľ bezproblémovú jazdu v Indian Wells.
Rodačka z Minsku je očividne odhodlaná získať prvý titul z Indian Wells. Na tomto turnaji už dvakrát hrala finále, no vždy sa musela uspokojiť s trofejou pre porazenú finalistku. Naposledy minulý rok, keď prehrala s ruskou kometou Mirrou Andrejevovou.
Po Himeno Sakacumovej, Jaqueline Cristianovej a Osakovej preverí Sabalenkovú jedna z jej kolegýň z TOP 10. Súperku pre štvrťfinále sa aktuálna víťazka US Open dozvie po skončení duelu medzi Victoriou Mbokovou a domácou Amandou Anisimovovou.