Sabalenková - Samsonová 6:2, 6:3
Sabalenková sa pred turnajom v Indian Wells potýkala s na jej pomery slabou formou. Vrátane finálovej prehry z Australian Open mala bilanciu jednej výhry a troch prehier. To je však už minulosťou. V kalifornskej púšti je už v semifinále, keď sa jej zatiaľ poslednou obeťou stala Samsonová, s ktorou mala dovtedy vyrovnanú bilanciu 2:2.
V Indian Wells však mala favoritka jasne navrch. Nič na tom nezmenil ani jej vlažný vstup do zápasu, keď prišla hneď o prvé podanie a musela doháňať manko 0:2. Podarilo sa jej to však výborne. Z nasledujúcich šiestich hier nepustila Samsonovej ani jednu a pokojne dokráčala k víťazstvu 6:2 v prvej sade.
Šokovaná Ruska naďalej márne hľadala záchranné laso. Po šiestich stratených gemoch v rade prišla o ďalšie tri a naraz svietilo na ukazovateli skóre 6:2, 3:0. Nejeden fanúšik si v tom čase zrejme uvedomoval rýchly koniec merania síl, no Samsonová ešte zavelila do útoku. Tromi vyhratými gemami po sebe vyrovnala, ale to bol jej posledný výraznejší zápis do priebehu konfrontácie.
Sabalenková ovládla ďalšie tri hry a za hodinu a 24 minút mohla oslavovať postup do semifinále. Ruská hráčka vyhrala pri svojom podaní iba tri gemy z ôsmich, pričom po prvom servise nevyhrala ani polovicu výmen, zatiaľ čo Bieloruska sa naopak dostala na 71 percent. Trojnásobná grandslamová šampiónka za celý zápas vyhrala pri podaní súperky viac ako polovicu bodov (55 percent), kým Samsonová sa dostala na 37 percent.
Fanúšikovia sa tak môžu tešiť na veľmi atraktívny semifinálový duel Sabalenkovej, ktorá vyzve šestnásť vystúpení neporazenú Madison Keysovú. "Bude to skvelý zápas, veľmi sa na to teším," povedala svetová jednotka po štvrťfinálovom triumfe. Skvelú formu Američanky pocítil vo štvrťfinále dovtedy výborne hrajúca Belinda Benčičová, ktorá proti konkurentke uhrala len dve hry (1:6, 1:6).
Aj v druhom súboji o finále sa očakáva veľká dráma. Suverénna Iga Swiateková sa v ňom stretne s ruským supertalentom a desať stretnutí nezdolanou Mirrou Andrejevovou.