Alcaraz - Fritz 6:3, 4:6, 13:11
Alcaraz vstupoval do Laver Cupu ako najúspešnejší hráč zo všetkých účastníkov, no otázkou zostávalo, v akej forme sa po dlhšej pauze predstaví. Španiel pre zranenie nehral od apríla až do konca augusta a pri návrate na US Open následne prehral vo štvrťfinále s Benom Sheltonom.
V Londýne však predviedol niekoľko momentov zo svojho najlepšieho tenisu. Fritza zdolal 6:3, 4:6, 13:11 a v dramatickom závere supertajbrejku predviedol aj svoje typické skrátené údery. Dokázal nimi bodovať dokonca v situácii, keď sám čelil mečbalu.
Napriek tomu, že bol jedinú loptičku od prehry, po zápase neskrýval spokojnosť so svojím výkonom. Tešilo ho aj to, že si mohol vyskúšať veci, na ktorých pracoval počas tréningu.
"Som naozaj šťastný, že môžem hrať takéto zápasy, zistiť, na akej úrovni som a čo ešte musím zlepšiť. Chcel som vyskúšať niekoľko vecí, ktoré som si potreboval preniesť do zápasu," povedal na pozápasovej tlačovej konferencii.
"Odchádzam z kurtu naozaj veľmi šťastný zo všetkého, čo som predviedol. A samozrejme aj z toho, čo som doteraz trénoval. Fungovalo to veľmi dobre."
Dvadsaťtriročný Španiel sa cíti čoraz lepšie a verí, že sa postupne vracia k svojej najlepšej úrovni. Dobrý pocit má najmä zo svojho podania, na ktorom v poslednom období intenzívne pracoval.
"Postupne sa vraciam k svojmu normálnemu rytmu a bežnej svojej úrovni, čo sa týka tenisu aj fyzickej stránky. Podanie je pre mňa veľmi dôležitou súčasťou hry. Veľa som na ňom pracoval a urobil som niekoľko menších zmien. Pokiaľ som si všimol, nikto ich nezaregistroval, čo je skvelé. Znamená to, že to funguje," pokračoval.
K víťazstvu mu však pomohli aj rady spoluhráča Caspera Ruuda. Nór mu počas zápasu z lavičky pripomínal, aby bol pokojnejší, trpezlivejší a v niektorých momentoch zbytočne neriskoval.
"Zvonku mi hovoril, že musím byť pokojnejší. Niekedy je to veľmi stresujúce a mám pocit, že musím hrať príliš agresívne, skúšať veľké údery pri každej loptičke, hoci to vôbec nie je potrebné," nechal sa počuť.
"Z lavičky videli zápas úplne inak ako ja. Hovoril mi, aby som bol trpezlivejší, pretože som bol lepší ako on a udieral som do loptičky lepšie. Potreboval som preto viac hrať, nepreháňať to a dostať sa späť do rytmu. Mať takúto radu od hráča, akým je on, bolo pre mňa veľmi dôležité a veľmi mi to pomohlo," dodal Alcaraz.