Sinner - Jódar 6:3, 7:6
Jannik Sinner v súboji trvajúcom hodinu a 55 minút odvrátil všetkých sedem brejkbalov, ktorým čelil, natiahol víťaznú sériu už na 21 duelov a zároveň skompletizoval účasť v semifinále na všetkých deviatich turnajoch kategórie Masters 1000.
"Dotlačil ma na hranicu možností," povedal Sinner o Jódarovi. "Je to neuveriteľný hráč. Snažil som sa byť pripravený, ako sa len dalo. Som však nesmierne šťastný. Bol to zápas veľmi vysokej kvality. V druhom sete som mal trochu šťastia, ale aj viac skúseností. Som veľmi rád, že som tu prvýkrát v semifinále. Veľa to pre mňa znamená," doplnil.
Talian sa teraz môže sústrediť na semifinálový stret proti víťazovi bitky Arthur Fils – Jiří Lehečka. Po triumfe v Paríži v novembri minulého roka a tohtoročných tituloch v Indian Wells, Miami a Monte Carle sa snaží stať prvým mužom histórie, ktorý získa päť titulov Masters 1000 za sebou.
Po účasti na Next Gen ATP Finals začal Rafael Jódar na začiatku sezóny výraznejšie pútať pozornosť. Jeho vzostup v uplynulom mesiaci bol však raketový – po zisku prvého titulu v Marrákeši, semifinále v Barcelone a štvrťfinále v Madride opúšťa španielsku metropolu už ako 34. hráč live rebríčka, pričom rok začínal na 168. mieste.
Pri madridskom debute síce mohol pocítiť tlak okamihu, ale rýchlo ho rozptýlil presvedčivými výhrami s de Minaurom – čo bolo jeho prvé víťazstvo proti hráčovi z TOP 10 – aj s Fonsecom. Sebavedomie si tak preniesol do súboja proti Jannikovi Sinnerovi, kde v úvode predviedol viacero skvelých forhendových winnerov.
Za prítomnosti hviezd Realu Madrid ako Jude Bellingham, Thibaut Courtois či Raúl si Jódar so Sinnerom na štadióne Manola Santanu vymieňali dlhé a intenzívne výmeny od základnej čiary. Napriek tomu to bol Talian, kto potvrdil extratriedu. V prvom dejstve vyhral tri zo štyroch dlhých výmen nad deväť úderov a ujal sa vedenia.
Aj keď Jódar pokračoval vo veľmi kvalitnom výkone v druhej sade, Sinner bol rozhodnejší v kľúčových momentoch – odvrátil všetkých päť brejkbalov a doviedol zápas k víťazstvu.