Gauffová - Swiateková 6:1, 6:1
Pred rokom absolútne nemysliteľný scenár. Swiateková proti Gauffovej dominovala v Ríme i na French Open, všetkých päť duelov s ňou na obľúbenej antuke vyhrala v dvoch setoch. V ostatnom čase sa však ich rivalita začala obracať na stranu Američanky, ktorá uspela tretíkrát v rade vrátane vlaňajšieho Turnaja majsteriek a tohtoročného United Cupu. Upravila tak vzájomnú bilanciu na 4-11.
Prehra sa tentoraz možno očakávala, ale určite nie takýmto rozdielom. Swiateková pokračovala v nevýrazných výkonoch z posledných kôl, robila príliš veľa chýb a proti výbornej Gauffovej bola absolútne bez šance. Štvornásobná šampiónka antukového French Open sa zmohla len na dva gemy a za 65 minút utrpela jednu zo svojich najdrvivejších prehier.
"Možno nehrala svoj najlepší tenis, ale myslím, že som ju niekoľkokrát dostala do nepríjemnej pozície. Keď hráte s hráčkou jej kvalít, viete, že sa môže kedykoľvek pozbierať a začať hrať skvele," povedala Gauffová v pozápasovom rozhovore.
Swiateková tak od hetriku na minuloročnom French Open stále čaká na akékoľvek finále, hoci na všetkých tohtoročných turnajoch sa dostala minimálne do štvrťfinále. Nedarí sa jej však ani na jej obľúbených antukových dvorcoch. V Stuttgarte sa rozlúčila vo štvrťfinále a teraz prišla o možnosť obhájiť titul v Madride, kde hrala finále v uplynulých dvoch rokoch.
Podobne začala bývalá svetová jednotka aj osemfinálový duel. Z kanára v úvodnom sete od ďalšej Američanky Madison Keysovej sa však spamätala a vo zvyšku dominovala. Tri sety potrebovala v Madride proti Alexandre Ealovej i Diane Šnajderovej. Takéto výsledky rozhodne nepripomínajú jej antukovú dominanciu z ostatných rokov.
Gauffová pricestovala do Madridu v mizernej forme. Síce na konci minulej sezóny triumfovala v Pekingu a na Turnaji majsteriek a tento rok začala sériou deviatich víťazstiev, po štvrťfinále na Australian Open upadla do krízy. Navyše, na Caja Mágica nikdy predtým nepostúpila ďalej ako do osemfinále a aktuálnu edíciu odštartovala potupným kanárom.
Odvtedy však nestratila ani set a v sobotu môže vylepšiť skvelú finálovú bilanciu 9-1. So Swiatekovou prehrala len v zápase o titul na French Open 2022.
Jej poslednou súperkou na Madrid Open bude dvojnásobná šampiónka a minuloročná finalistka Aryna Sabalenková, alebo Elina Svitolinová.