Menšík - Fritz 7:6, 4:6, 7:6
Svoju premiérovú hlavnú súťaž na najvyššej tour absolvoval Menšík na US Open 2023, kde prešiel cez kvalifikáciu a v treťom kole narazil práve na Fritza. Vtedy dokázal uhrať iba tri gemy v troch setoch. Bolo jasné, že tentoraz bude americkému favoritovi vzdorovať oveľa viac.
Úvodné dejstvo v semifinále na Masters v Miami zvládol síce tesne, ale úplne zaslúžene. Na servise bol totiž istejší a na returne sa dvakrát dostal na zhodu. Fritz ho však nepustil k brejkbalu, preto šiel do vedenia až po tajbrejku, ktorý získal pomerom 7:4.
Zostrih zápasu
Druhá sada sa pre českého tínedžera začala najhorším možným spôsobom. Hneď v úvodnom geme sa vlastnými chybami pripravil o servis a Fritz si náskok postrážil napriek tomu, že trikrát čelil stavu 15:30. K jediným dvom brejkbalom sa Menšík prepracoval vo štvrtom geme posledného dejstva a úspešný nebol.
Aj tento set musel rozhodnúť až tajbrejk a i tentoraz mal pevnejšie nervy omnoho menej skúsený reprezentant našich západných susedov. Od stavu 3:1 predviedol tri jednoduché chyby, stratil výhodu minibrejku a českí fanúšikovia v tej chvíli znervózneli. Avšak vďaka agresívnej hre predviedol skvelú sériu štyroch získaných bodov a po dvoch hodinách a 27 minútach mohol oslavovať. Na turnaji vyhral všetkých päť tajbrejkov.
"Je to neskutočný pocit, sám neviem, ako to popísať. Stále som ešte v zápase, takže to dôjde asi až za pár hodín. Každopádne som veľmi rád, že som to zvládol. V priebehu celého turnaja mám skvelú formu, tvrdá práca sa vyplatila," vyhlásil český tenista.
Menšík sa prebojoval do finále na okruhu ATP druhýkrát v kariére. Premiérovo to dokázal vlani vo februári v Dauhe, kde prehral s Karenom Chačanovom, čím definitívne prerazil na hlavnej tour a zabezpečil si debut v TOP 100 svetového rebríčka.
O rok neskôr potvrdil ďalší progres. V Miami sa stal prvým českým finalistom na podnikoch Masters od Berdycha (Monte Carlo 2015), ktorý je zároveň posledným českým šampiónom na tejto úrovni (Paríž 2005).
Súčasný daviscupový kapitán je zároveň posledným českým finalistom Miami Open, v roku 2010 nestačil na Andyho Roddicka. Z reprezentantov Česka či Československa vyhrali toto podujatie len Ivan Lendl (1986 a 1989) a Miloslav Mečíř (1987).
Menšík je najmladší zo súčasnej trojice najväčších českých nádejí. Nie je teda prekvapením, že sa do prvého semifinále na Masters dostal až po tom, čo sa to podarilo Jiřímu Lehečkovi a Tomášovi Macháčovi. Teraz však prekonal svojich krajanov, ktorí na prvé finále na prestížnych tisíckach stále čakajú.
V Miami absolvuje najmä vďaka delovému prvému servisu zatiaľ najúspešnejší turnaj kariéry. A čerešničkou na torte by bol skalp Djokoviča vo finále. Srbský rekordér je Menšíkovým vzorom a rodák z Prostějova mu môže prekaziť útok na stý titul a získať prvý pre seba.
Postupom do nedeľňajšieho finále si zabezpečil debut nielen v TOP 40 rebríčka, ale aj medzi elitnou tridsiatkou. S Djokovičom sa stretol len vlani vo štvrťfinále Masters v Šanghaji, kde vyhral úvodný set a potom už nedostal žiadnu šancu.