Auger-Aliassime - Kovacevic 6:2, 6:7, 7:6
Auger-Aliassime tento rok na turnajoch ATP ešte nenašiel súpera a získal už druhý triumf. Kanaďan začal sezónu na United Cupe, po ktorom sa presunul do Adelaide, kde vyhral jediný titul na vonkajšom betóne. Svoju dominanciu v halových podmienkach potvrdil na dvestopäťdesiatke v Montpellieri, kde zaznamenal šiestu zo svojich siedmich trofejí. Druhý nasadený vo finále zdolal vo forme hrajúceho amerického kvalifikanta Kovacevica, ktorý absolvoval finálovú premiéru.
Aj druhý vzájomný stret proti Američanovi vyhral, hoci tentoraz mal oveľa viac práce. Vlani v lete s ním v úvodnom kole na Masters v Cincinnati stratil len štyri gemy. Tentoraz to vyzeralo na jasné víťazstvo, ale kvalifikant sa v prvom finále na okruhu vzoprel a povzbudil ho semifinálový skalp Andreja Rubľova.
Kanaďan v prvom sete potvrdil úlohu veľkého favorita, keď od stavu 1:2 stratil iba sedem fiftínov a ovládol päť hier v rade. V druhom dejstve sa už americký kvalifikant rozohral a pre nasadenú dvojku bol oveľa vyrovnanejším súperom. Sada dospela do tajbrejku, v ktorom Auger-Aliassime nevyužil dva mečbaly a prvýkrát v tomto roku prehral skrátenú hru.
Svoje zaváhanie si vynahradil až o hodinu neskôr, keď zvládol kľúčové momenty v závere rozhodujúceho setu, odvrátil brejkbal a ovládol ďalší tajbrejk. Zápas ukončil esom pri svojom treťom mečbale a vyhral ôsmy tohtoročný duel na okruhu ATP.
"Bolo to najbláznivejšie finále, aké som v kariére hral. Bol to naozaj ťažký zápas, mohol sa vyvíjať aj opačne, ale na konci som si pomohol podaním a zahral skvelý tajbrejk. Som naozaj šťastný, že sa mi podarilo vyhrať turnaj a podpora publika mi veľmi pomohla," komentoval po víťazstve Kanaďan.
Bývalý šiesty hráč sveta si pripísal druhý tohtoročný a celkovo siedmy titul. Úvodných osem finálových súbojov na vrcholnom okruhu prehral, ale teraz má v tejto fáze bilanciu 7-10. Všetky trofeje nazbieral na betóne a mimo obľúbených halových podmienok triumfoval len v januári tohto roku v Adelaide.
V Montpellieri Kovacevic vylepšil doterajšie maximum na okruhu ATP, ktorým bola jediná semifinálová účasť v sezóne 2022 v Soule, kde štartoval ako lucky loser. V prvom finále na okruhu nenadviazal na premiérový skalp hráča TOP 10 a márne bojoval o tretie víťazstvo proti súperovi z TOP 20.