Situácia sa odohrala ešte na začiatku zápasu, v druhom geme prvého setu. Zverev podával, Djokovič jeho servis vrátil do kurtu a výmena pokračovala. Nemec ju zakončil nevynútenou chybou z forhendu.
Namiesto straty bodu sa však následne obrátil na rozhodcu Adela Noura s tým, že ho počas podania rozptýlila zmena reklamy na postrannej LED obrazovke. Rozhodca nechal situáciu preskúmať pomocou videa a po kontrole dal svetovej dvojke za pravdu. Výmena sa tak opakovala.
Práve to Djokoviča poriadne nahnevalo. Srb nechápal, prečo Zverev pokračoval v hre, keď ho mala zmena na obrazovke vyrušiť už pri podaní. "Podal. Ja som zahral jeden úder a on ďalší. Je to v poriadku?" pýtal sa rozhodcu.
Následne argumentoval tým, že ak Nemca zmena obrazu skutočne vyrušila, mal predsa prestať hrať okamžite. "Keby ho tá zmena rušila, zastavil by sa po podaní a reklamoval by to hneď," rozčuľoval sa.
Do debaty sa zapojil aj samotný Zverev. Vysvetlil, že si nebol istý, či môže v takejto situácii požiadať o kontrolu videa, a preto sa najprv obrátil na arbitra. Djokoviča však jeho vysvetlenie nepresvedčilo.
"Toto musí byť jedna z najhlúpejších zmien pravidiel, o akých som v živote počul," vyhlásil smerom k rozhodcovi. Podľa neho môže podobný výklad viesť k absurdným situáciám. "Mohli by sme odohrať tridsať úderov, on by prehral výmenu a potom povedal: Dobre, teraz to budem reklamovať," argumentoval.
Kontroverzný moment napokon výsledok súboja zásadne neovplyvnil. Zverev síce získal prvý set pomerom 6:4, Djokovič však opäť predviedol svoju povestnú odolnosť. V druhom aj treťom dejstve si počkal na kľúčový moment, zakaždým prelomil súperovo podanie za stavu 5:4 a oba sety vyhral 6:4. Po obrate tak postúpil do semifinále, kde sa stretne s Daniilom Medvedevom.
Pre Djokoviča išlo zároveň o ďalší historický zápis. V Pekingu zostáva aj po súboji so Zverevom neporazený a svoju bilanciu na turnaji vylepšil už na 32 víťazstiev bez jedinej prehry. Prekonal tak doterajší rekord Rafaela Nadala, ktorý na Roland Garros začal svoju kariéru v Paríži bilanciou 31:0.