Munar – Djokovič 3:6, 7:5, 2:6
O brutálnych podmienkach panujúcich na tohtoročnom Masters v Šanghaji sa už napísalo dosť. A Djokovič v 38 rokoch na turnaji stále pokračuje. Pritom musel v osemfinálovej bitke prekonať aj zranenie ľavého členka. To prišlo už v úvode zápasu, keď zobral súperovi servis, viedol 3:1 a v tom momente si vyžiadal lekársky oddychový čas.
Fyzioterapeut mu ošetril ľavý členok a masíroval ľavé lýtko. Najúspešnejší hráč všetkých čias bol očividne limitovaný v pohybe. Napriek tomu si náskok bez problémov udržal a po 42 minútach mal v zálohe vedenie o set.
Hra sa však vyrovnala a Munar bol v druhom dejstve o chlp lepší. Srb urobil pri setbale v maratónskej výmene chybu z forhendu a zrútil sa na kurt, kde ležal asi 30 sekúnd, kým mu na lavičku pomohol odskákať fyzioterapeut.
V tej chvíli mnohí pravdepodobne predpokladali, že srbský rekordér skrečuje. Djokovič si však vzal prestávku na ošetrenie, nechal si skontrolovať životné funkcie a napriek vyčerpaniu a zvracaniu sa rozhodol pokračovať.
Brejk hneď v úvode rozhodujúceho setu mu očividne vlial novú krv do žíl. Burcoval divákov, pozbieral všetky zvyšky síl, Munara jasne prehrával a zvýšil na 2:0. Potom bol jednu loptičku od náskoku dvoch brejkov, ale Španiel kritický moment ustál a gem získal.
Djokovič mu však vo zvyšku napokon 160-minútového súboja už nič nedovolil a stratil už len jeden gem, hoci dlhšie výmeny musel dlho vydychovať. Rodák z Belehradu opäť ukázal svoju kvalitu, aj keď mnohí hráči by v jeho pozícii zrejme skrečovali.
Nie je jasné, v akom stave bude v nasledujúcich hodinách a dňoch. A či bude schopný nastúpiť na štvrťfinálový duel s Bergsom. Po postupe medzi najlepšiu osmičku nechcel strácať čas, odmietol rozhovor na kurte a zrejme mieni okamžite riešiť problém s ľavou nohou.
Majiteľ 24 grandslamových trofejí je najúspešnejším hráčom histórie šanghajského podujatia. Na tomto mieste už štyrikrát triumfoval, finále hral aj vlani (prehra s Jannikom Sinnerom) a vrátane tohtoročnej účasti dotiahol každý z 11 štartov minimálne do štvrťfinále.
Ako jediný preživší z TOP 5 rebríčka má v čínskej metropole jedinečnú šancu rozšíriť zbierku 100 titulov a posunúť svoj vlastný rekord v počte triumfov na turnajoch Masters. Aktuálne má z týchto podujatí 40 kúskov.