Alexander Zverev (28) na štvrtý pokus zapísal prvé víťazstvo vo vzájomnej bilancii s Franciscom Cerúndolom (26), ktorý mu však krátko po prehranom úvodnom sete vzdal. V obhajobe šokujúceho minuloročného triumfu na Canadian Open pokračuje Alexei Popyrin (25). Austrálčan v hlavnej súťaži tohto podniku stále neprehral a v osemfinále po obrate porazil svetovú deviatku Holgera Runeho (22).
Zverev - Cerúndolo 6:4, 1:0 / skreč
V Toronte plní úlohu nasadenej jednotky a jedného z najväčších favoritov, ale jeho výkonnosť rozhodne nie je presvedčivá. Po neideálnych výkonoch proti Adamovi Waltonovi a Matteovi Arnaldimu nastúpil Zverev na stretnutie s neobľúbeným Cerúndolom, s ktorým prehral všetky tri predchádzajúce súboje.
Na štvrtý pokus sa už premiérového skalpu tohto protivníka dočkal, hoci ani posledný duel nezačal dobre. Nejde však o plnohodnotnú výhru, pretože Argentínčan musel za stavu 4:6, 0:1 skrečovať. Do zápasu nastupoval s tejpom na brušných svaloch, ale aj tak viedol o brejk.
Náskok 3:1 však neuhájil, už po piatom geme sa nechal ošetrovať a potom nebol schopný podávať normálnou rýchlosťou. Na kurte ešte nejaký čas vydržal, ale od stavu 4:3 ľahko stratil štyri hry v rade a pri manku setu a brejku sa rozhodol vzdať.
Zverev má na konte sedem trofejí z turnajov Masters, avšak tento rok sa mu na týchto podnikoch nedarí. Vo štvrťfinále je ešte len druhýkrát a na antuke v Ríme nestačil na Lorenza Musettiho. Všeobecne má po prehranom finále na januárovom Australian Open slabšiu formu aj výsledky. Stále sa však drží v TOP 3 svetového poradia.
V Toronte patrí medzi najväčších favoritov na zisk tohtoročného titulu. V tomto dejisku však príliš úspešný nie je. Zatiaľ čo v tom druhom v Montreale bral v roku 2017 trofej a zakaždým došiel minimálne do štvrťfinále, v Toronte jediný predchádzajúci štvrťfinálový duel prehral (v roku 2018 so Stefanosom Tsitsipasom).
Popyrin - Rune 4:6, 6:2, 6:3
Ďalším protivníkom Zvereva bude obhajca titulu Popyrin. Austrálčan dorazil do kanadskej metropoly s mizernou tohtoročnou bilanciou 13:18 a sériou troch porážok, pričom na víťazstvo čakal mesiac a pol. Z nejakého dôvodu je však stále v hlavnej súťaži Canadian Open, v ktorej debutoval iba vlani, neporazený.
Po šokujúcom triumfe pred rokom v Montreale, kde oslavoval najcennejší titul kariéry, zatiaľ nenašiel premožiteľa ani v hlavnej fáze v Toronte. V posledných dvoch kolách vyradil po obrate dvoch favorizovaných protivníkov, najprv bývalého šampióna Daniila Medvedeva a naposledy svetovú deviatku Runeho.
Proti mladému Dánovi nezačal vôbec dobre. V úvodnom takmer hodinovom sete nevyužil ani jednu z 11 brejkbalových šancí a sám o servis raz prišiel. Naštartoval však parádny obrat, ktorý stihol za necelú hodinu a štvrť.
Popyrín síce nemá v tomto roku stabilnú formu, avšak v súbojoch s najlepšími hráčmi na svete je schopný výkonnosť pozdvihnúť. Dokazuje to pozitívna bilancia s hráčmi elitnej desiatky (2:1) aj najlepšej dvadsiatky (5:4) v tejto sezóne.
Pokiaľ chce v obhajobe senzačného titulu pokračovať, bude musieť zapísať prvé semifinále presne po roku a aj ďalší takto cenný skalp. V pondelkovom štvrťfinále totiž vyzve nasadenú jednotku Zvereva. S Nemcom prehral všetky tri predchádzajúce merania síl, dokonca v nich nezískal ani jeden set.
O prvých štvrťfinalistoch sa rozhodlo už o niekoľko hodín skôr. O postup do semifinále bude bojovať aj Karen Chačanov proti Alexovi Michelsenovi, ktorý je vo štvrťfinále na úrovni Masters prvýkrát v kariére. Ďalších štvrťfinalistov odhalí nedeľný program.