Sinner – Shelton 6:3, 7:6
Úvodnú vzájomnú bitku odohrali predvlani v Šanghaji, kam Sinner dorazil po náročnom programe a vtedy vyhral Shelton. Odvtedy je však ich bilancia jednoznačná. Talian, vrátane práve skončeného zápasu v skupinovej fáze prebiehajúceho Turnaja majstrov, porazil Američana už po ôsmy raz v rade a vyhral s ním 19 setov za sebou.
Hneď po prvom geme sa Sinner dostal do vedenia o brejk a počas celého priebehu musel riešiť len jednu komplikáciu na servise, keď sa Shelton vo štvrtej hre dostal k brejkbalu. Favorit ho odvrátil a náskok si nakoniec udržal.
V druhom dejstve už Shelton vzdoroval o niečo viac. Za stavu 4:5 odvrátil v kritickom geme mečbal a nakoniec si vynútil tajbrejk. V skrátenej hre sa však ukázala Sinnerova sila v týchto podmienkach a taliansky tenista vyhral tajbrejk hladko 7:3.
Sinner v predchádzajúcich dňoch porazil Félixa Augera-Aliassima aj Alexandra Zvereva, ani jednému nedovolil získať set a už pred týmto vystúpením mal istotu prvenstva v skupine Björna Borga. Na Turnaji majstrov vyhral osem stretnutí v rade a naďalej obhajuje minuloročný titul.
Aj keď už prišiel o možnosť zakončiť sezónu na pozícii svetovej jednotky, stále môže predlžovať úchvatnú neporaziteľnosť na halových tvrdých povrchoch. Tá trvá už takmer dva roky a zahŕňa 29 víťazných zápasov v sérii. Poslednú prehru utrpel vo finále Turnaja majstrov 2023 proti Novakovi Djokovičovi.
V semifinále sa Sinner stretne s Alexom de Minaurom. Jeho najväčší rival Carlos Alcaraz sa dozvie súpera až večer po skončení súboja medzi Zverevom a Augerom-Aliassimom.
Shelton hral rovnako ako Sinner už len o vyššiu finančnú odmenu a body do rebríčka. Na rozdiel od súpera bolo jasné, že debut na Turnaji majstrov ukončí v skupinovej fáze. V prípade víťazstva by uzavrel sezónu ako americká rebríčková jednotka. V skupine padol vo všetkých troch vystúpeniach. Nenašiel recept ani na Zvereva, proti ktorému mal tri setbaly za sebou, ani na Augera-Aliassima, s ktorým prehral veľmi tesnú bitku.