Alcaraz nastúpi do šlágra ako výrazný favorit. Niet sa čomu čudovať. Španiel je o 16 rokov mladší ako jeho rival Djokovič a práve tento fakt pre neho predstavuje v piatkovom semifinále tú najväčšiu výhodu. Navyše sa bude hrať popoludní a má byť teplo. Ďalšia nie práve dobrá správa pre srbského rekordmana a veterána.
Ferrero je však pred bitkou generácií opatrný a svojho zverenca za favorita nepovažuje. "Carlos hrá vynikajúci tenis a veľmi si verí. Ani tak by som sa neodvážil povedať, že je favoritom," varuje kouč španielskeho supertalentu.
Djokoviča totiž veľmi dobre pozná a najúspešnejšieho hráča všetkých čias by si netrúfol podceniť. "Novak nechá na kurte všetko. Bude to veľmi ťažké," myslí si bývalá svetová jednotka a šampión French Open z roku 2003.
Priznáva však, že na rozdiel od prehraného štvrťfinále na tohtoročnom Australian Open by tentoraz mohli podmienky viac vyhovovať Alcarazovi. "Prehra v Austrálii bola bolestivá. Tu budú podmienky iné. V Melbourne sa hralo večer a to Novakovi aj pre nižší odskok vyhovuje. Ak budú hrať v New Yorku cez deň, bude to pre nás oveľa lepšie," zdôraznil ešte predtým, než bol zverejnený program.
Alcaraz v minulosti v úvodnom týždni grandslamov často prehrával sety aj s outsiderami. Na prebiehajúcom US Open však vyhral všetkých päť duelov bez straty sady, vrátane toho posledného s Jiřím Lehečkom v osemfinále.
A Ferrero si zlepšenie v tomto ohľade samozrejme všimol. "Po mentálnej stránke mi príde lepší ako kedykoľvek predtým. Na tomto turnaji ukazuje stabilitu a nemá výkyvy. Vždy sme vedeli, že jeho výkony môžu byť vyrovnanejšie. Je stále veľmi mladý, aj keď už má dosť skúseností. Tu na US Open urobí za set päť až sedem nevynútených chýb. To je oproti minulosti rozdiel."
Semifinálový šláger medzi Alcarazom a Djokovičom sa začne v piatok o 21:00. Vo vzájomnej bilancii má navrch 5-3 Djokovič a víťaz bude v nedeľňajšom finále čeliť Jannikovi Sinnerovi, alebo Félixovi Augerovi-Aliassimemu.