Sinner - Alcaraz (20:00)
Mužský tenisový okruh má momentálne dvoch jasných kráľov. Sú to práve Sinner a Alcaraz, ktorí dominujú najväčším turnajom. Ich rivalita dosť pripomína najväčšiu slávu legendárnej veľkej trojky, počas ktorej sa v grandslamových finále očakávala účasť Novaka Djokoviča, Rafaela Nadala či Rogera Federera. Teraz sa na US Open stretnú vo finále piateho podujatia v rade, na ktorom sa obaja zúčastnili. Navyše, prvýkrát v open ére sa dvaja rovnakí tenisti stretnú vo finále na troch Grand Slamoch v rámci jednej sezóny.
Ich rivalita je v súčasnosti najlepšou a najvyhľadávanejšou v mužskom tenise. A v jednom z ich posledných stretnutí nedávno vo Wimbledone nabrala novú intenzitu. Tam po štvorsetovej bitke Sinner ukončil dlhú sériu prehier so svojím najväčším rivalom Alcarazom a zabránil mu dosiahnuť hetrik na najslávnejšom tenisovom turnaji. Následne sa stretli vo finále na Masters v Cincinnati, ale súboj sa skončil predčasne, keďže Sinner musel v úvodnom sete odstúpiť pre chorobu.
Finále US Open nebude len o zápase o titul. V stávke bude oveľa viac. Tento duel totiž ponúkne aj priamy súboj o post svetovej jednotky a môže výrazne ovplyvniť ich vzájomnú rivalitu, keďže Sinner tento rok vyhral už dva Grand Slamy a Alcaraz len jeden. Kým v minulej sezóne sa rozišli zmierlivo (2:2), tentoraz môže mať v tejto veľmi dôležitej štatistike navrch Sinner.
Sinner možno nepôjde do finále v stopercentnej kondícii. Dvadsaťštyriročný Talian, ktorý má bohatú históriu zranení a svoju celkovú kondíciu zlepšil až v posledných dvoch rokoch, mal v semifinále s Félixom Augerom-Aliassimom problémy v oblasti brušných svalov. Po zápase však uistil, že ošetrenie mu pomohlo a nejde o nič vážne. Proti Alcarazovi každopádne musí byť stopercentne fit, pretože ho s najväčšou pravdepodobnosťou čakajú minimálne štyri sety vo veľmi vysokom tempe..
Každý tohtoročný major bol preňho obrovskou výzvou. Na Australian Open sa stále riešil jeho dopingový trest, ktorý napokon prišiel a trval tri mesiace. Na French Open mal za sebou len veľmi obmedzenú prípravu po návrate zo suspendácie a na Wimbledone sa vyrovnával s krutou porážkou s Alcarazom vo finále French Open z mečbalov. Pokojne tak mohol vo finále US Open útočiť na kalendárny Grand Slam.
Od jesene 2023 prežíva životné obdobie a jeho dominancia aj štatistiky pripomínajú éru Big Three. Napríklad sa už na piatom Grand Slame po sebe prebojoval do finále, čo dokázali iba členovia spomínaného legendárneho tria. Zároveň spolu s Big Three a Rodom Laverom ako jediný prešiel na všetkých štyroch majoroch v rámci jednej sezóny až do záverečného kola, a to ako najmladší.
V spomínanom období dominuje najmä na tvrdých povrchoch, na ktorých vyhral už 27 grandslamových zápasov v rade, čím vyrovnal Novaka Djokoviča. V tejto súvislosti zaostáva iba za Rogerom Federerom (40). A práve Švajčiara môže v New Yorku napodobniť, pretože Federer je posledným hráčom, ktorý dokázal na US Open obhájiť titul (triumfy v rokoch 2004-08). Navyše sa už na ôsmom hardovom turnaji po sebe dostal do finále, táto séria sa tiahne od vlaňajšieho augusta.
Sinner - tohtoročná sezóna
Najlepšie výsledky: Wimbledon, Australian Open (triumf), Cincinnati, French Open, Rím (finále)
Najväčšie úspechy na vonkajších betónoch: Australian Open (triumf), Cincinnati (finále)
Bilancia: 37:4
Bilancia z posledných 10 zápasov: 9:1
Bilancia na vonkajších betónoch: 18:1
Bilancia proti hráčom TOP 10: 8:3 (kariérna 48:35)
Bilancia v grandslamových finále: 2:1 (kariérna 4:1)
Bilancia vo finále: 2:3 (kariérna 20:8)
Grand Slamy: Australian Open (triumf), French Open (finále), Wimbledon (triumf)
Sinner - US Open
Kariérna bilancia: 23:5
Najlepší výsledok: triumf (2024)
Minuloročný výsledok: triumf
Bilancia vo finále: 1:0
Generálka: Cincinnati (finále)
Cesta turnajom: Kopřiva (6:1, 6:1, 6:2), Popyrin (6:3, 6:2, 6:2), (27) Shapovalov (5:7, 6:4, 6:3, 6:3), (23) Bublik (6:1, 6:1, 6:1), (10) Musetti (6:1, 6:4, 6:2), (25) Auger-Aliassime (6:1, 3:6, 6:3, 6:4)
Alcaraz podnikol čiastočnú odvetu za bolestivé porážky s Novakom Djokovičom v posledných dvoch súbojoch vlani vo finále olympijského turnaja v Paríži a tento rok vo štvrťfinále Australian Open. Dvadsaťdvaročný Španiel potvrdil rolu jasného favorita a srbského rekordmana v semifinále prebiehajúceho US Open zdolal 6:4, 7:6, 6:2. Stal sa tak prvým hráčom od Rogera Federera na US Open 2009, ktorý v semifinále hardového majoru skolil Djokoviča bez straty setu.
Nedávna porážka so Sinnerom vo finále Wimbledonu zrejme zafungovala ako poriadny impulz k najlepšiemu možnému výkonu v každom zápase. V minulosti totiž veľmi často už v úvodnom týždni Grand Slamov strácal sety s outsidermi, avšak na tohtoročnom US Open prešiel do finále so stopercentnou úspešnosťou a set nikomu nepovolil, čo môže byť kľúčové pre jeho sebavedomie aj fyzickú kondíciu v očakávanom finále.
V nedeľu sa môže stať prvým hráčom v histórii, ktorý ovládne US Open bez straty jediného setu. Federer bol k tomuto úspechu veľmi blízko v roku 2015. Vtedy bol legendárny Švajčiar tiež na druhom mieste rebríčka a do finále sa dostal bez straty sady, no v zápase o titul prehral s vtedajšou svetovou jednotkou a teraz najúspešnejším hráčom všetkých čias Djokovičom.
Dominantná jazda až do finále tohtoročného US Open len potvrdzuje jeho neskutočnú všestrannosť. Do finále na majoroch sa totiž dostal už minimálne dvakrát na každom z troch povrchov, a ak by v nedeľu uspel, tak bude mať dve grandslamové trofeje z betónu, antuky aj trávy. V tejto chvíli má na konte len jeden titul z hardových majorov, ktorý vybojoval v New Yorku v roku 2022. Vo finále čelil Casperovi Ruudovi a aj vtedy došlo na priamy súboj o post svetovej jednotky.
Alcaraz - tohtoročná sezóna
Najlepšie výsledky: Cincinnati, Queen's Club, French Open, Rím, Monte Carlo, Rotterdam (triumf), Wimbledon, Barcelona (finále)
Najväčšie úspechy na vonkajších betónoch: Cincinnati (triumf)
Bilancia: 60:6
Bilancia z posledných 10 zápasov: 10:0
Bilancia na vonkajších betónoch: 22:4
Bilancia proti hráčom TOP 10: 11:2 (kariérna 46:22)
Bilancia v grandslamových finále: 1:1 (kariérna 5:1)
Bilancia vo finále: 6:2 (kariérna 22:7)
Grand Slamy: Australian Open (štvrťfinále), French Open (triumf), Wimbledon (finále)
Alcaraz - US Open
Kariérna bilancia: 23:3
Najlepší výsledok: triumf (2022)
Minuloročný výsledok: 2. kolo
Bilancia vo finále: 1:0
Generálka: Cincinnati (triumf)
Cesta turnajom: Opelka (6:4, 7:5, 6:4), Bellucci (6:1, 6:0, 6:3), (32) Darderi (6:2, 6:4, 6:0), Rinderknech (7:6, 6:3, 6:4), (20) Lehečka (6:4, 6:2, 6:4), (7) Djokovič (6:4, 7:6, 6:2)
Vzájomná bilancia
Alcaraz vedie 10:5 (na hlavnej tour 9:5 a vrátane exhibícií 10:6). Sinner a Alcaraz sa už päťkrát stretli na Grand Slamoch (3:2) a sedemkrát vo finále (4:3), v oboch prípadoch má navrch Španiel. Alcaraz mal suverénnejšiu cestu do finále, hoci stretol štvornásobného šampióna Novaka Djokoviča, mohol by mať viac síl a nebojoval v priebehu turnaja so žiadnym zdravotným problémom.
Zatiaľ čo bilancia aktérov vo finále Grand Slamov (Sinner 4:1 a Alcaraz 5:1) zrejme tento súboj nijako neovplyvní, počasie by naopak mohlo. V nedeľu popoludní by totiž v New Yorku mohlo pršať a zatiahnutie strechy nad centrálnym dvorcom Arthura Ashea by rozhodne pomohlo Sinnerovi, pretože v halovom prostredí je extrémne ťažkým súperom, kým Alcarazovi také podmienky príliš nesedia. Šance sú každopádne dosť vyrovnané a Sinner je aj vďaka svojej dominancii na betónoch len veľmi miernym kurzovým favoritom.