Wawrinka pôvodne divokú kartu pre US Open nedostal a v pondelok večer dokonca New York opustil. O dva dni neskôr však prišla nečakaná správa. Ponuku štartu dostal vo chvíli, keď sa nachádzal vo Švajčiarsku, a musel narýchlo zariadiť návrat do Spojených štátov.
"Bola to trochu jazda na horskej dráhe. V pondelok večer som odišiel z New Yorku a v tej chvíli to pre mňa znamenalo koniec grandslamovej kariéry. Bol som smutný, že sa nemôžem s New Yorkom a US Open rozlúčiť," priznal. "Potom mi v stredu popoludní alebo večer zavolali. Samozrejme som mal radosť a musel rýchlo zariadiť cestu späť."
Legendárny Švajčiar si svoj posledný Grand Slam chce predovšetkým užiť. "Som naozaj šťastný, že tu môžem byť, a za divokú kartu som veľmi vďačný. Je to môj posledný rok a zároveň posledný veľký turnaj kariéry, takže zápas bude určite výnimočný. Budem to cítiť. Zároveň sa ale na turnaj teším a užívam si, že tu mám ešte raz možnosť hrať."
Wawrinka má na US Open nezabudnuteľné spomienky. V roku 2016 si v New Yorku zahral víťazné finále proti Novakovi Djokovičovi. "Mal som 31 rokov a možnosť hrať finále proti Novakovi bola výnimočná. Myslím na ten duel, energiu aj fanúšikov. New York je jedno z mojich najobľúbenejších miest. Milujem jeho energiu a na US Open som si vždy užíval podporu fanúšikov."
V prvom kole tohtoročného turnaja čaká Wawrinku Berrettini. S Talianom zviedol nedávno na Wimbledone viac ako štvorhodinovú bitku, ktorú rozhodli štyri tajbrejky. "Bude to zaujímavá odveta. Vo Wimbledone to bol skvelý súboj a obaja sme hrali dobre. Matteo je ťažký súper, ale aj skvelý človek a môj dobrý kamarát. Bude špeciálne nastúpiť proti nemu znova práve tu."
Švajčiar zároveň zdôrazňuje, že pred koncom kariéry necíti ľútosť. "Keď som začínal, mojím hlavným cieľom bolo, aby som na konci nemal výčitky. Myslím, že som urobil všetko, čo bolo v mojich silách, aby som bol najlepší tenista, akým som mohol byť. Vždy som sa snažil ísť na maximum."
A jeho bilancia? "Využil som každú príležitosť, ktorú som dostal. Samozrejme, mám malé výčitky a sú zápasy, pri ktorých by som chcel zmeniť výsledok. Celkovo som ale so svojou kariérou zmierený. A to je pre mňa najdôležitejšie," uzavrel.